Există multe metode diferite de gătit utilizate în întreaga lume, cum ar fi prăjirea în China sau fumatul în Guineea. În Maroc, o oală specială este folosită pentru a produce un fel de mâncare numit tagine. În sudul Statelor Unite, oamenii mănâncă de obicei alimente prăjite. Totuși, prepararea la abur este considerată una dintre cele mai sănătoase metode de gătit, indiferent de locul în care este preparată mâncarea.
În unele părți ale lumii în care electricitatea nu este de încredere, fumatul alimentelor este popular, astfel încât să poată fi conservat fără refrigerare. Acesta este un proces care presupune gătirea alimentelor la foc mic pentru perioade lungi de timp. Mijloacele exacte de a face acest lucru pot varia. În Guineea, de exemplu, peștele este acoperit cu hârtie grea și afumat peste cărbuni în depozitele mari. Pregătirea alimentelor în acest fel tinde să adauge o aromă distinctă.
Grătul, sau braaing, așa cum se numește în Africa de Sud, este o metodă de gătit în aer liber. Aceasta presupune gătirea alimentelor pe un pat de cărbuni încinși sau peste flăcări produse de propan. Când se folosesc cărbuni, persoanele pot adăuga așchii de lemn parfumate sau alte articole care vor aroma alimentele în timp ce se gătesc. Această metodă este folosită mai ales pentru a pregăti carne, dar alte articole, cum ar fi cartofii sau porumbul, pot fi gătite în acest mod.
Prăjirea este o metodă de gătit populară în China. Pentru a pregăti mâncarea în acest mod, așa cum se face în mod tradițional, este nevoie de o tigaie specială numită wok. Această tigaie, care este în general adâncă, cu fundul rotunjit, este încălzită înainte de a adăuga o cantitate mică de ulei. Condimentele, carnea și legumele sunt apoi adăugate și gătite pe măsură ce sunt rapid aruncate sau împrăștiate în jurul wok-ului cu o ustensilă. Această metodă permite gătirea rapidă a alimentelor.
În Maroc, mâncarea este gătită în mod obișnuit cu o oală specială din ceramică numită tagine. Partea de jos a acestui vas are forma unui castron, iar partea de sus are o formă asemănătoare unei pâlnii. Poate fi folosit deasupra unui aragaz, într-un cuptor sau așezat deasupra unei flăcări deschise. Tocanita care se prepara in aceasta oala se mai numeste si tagine. Acesta va fi descris după tipul de carne pe care îl conține.
Prăjirea este o metodă de gătit care este populară în multe locuri, cum ar fi sudul Statelor Unite. Această metodă este considerată una dintre cele mai proaste în ceea ce privește sănătatea. Înainte ca un articol să fie prăjit, acesta este adesea acoperit cu aluat. Apoi, se scufundă în ulei sau grăsime extrem de fierbinte și se gătește până devine crocantă. Nivelurile ridicate de saturație a uleiurilor și grăsimilor din alimentele gătite în acest fel au fost legate de probleme de sănătate precum colesterolul crescut și ateroscleroza.
Una dintre metodele celor mai sănătoase metode de gătit este aburirea. În mod normal, aceasta implică plasarea articolelor precum legumele sau peștele deasupra apei clocotite și lăsarea căldurii de la vaporii în creștere să gătească alimentele. Acest lucru elimină nevoia de uleiuri și grăsimi și, de asemenea, ajută la păstrarea conținutului de vitamine și minerale din alimente. O alternativă mai puțin sănătoasă este fierberea. Această metodă nu este la fel de recomandată deoarece contactul cu apa la temperatură ridicată tinde să extragă nutrienți din alimente.