Termenul „porumb galben” provine din cuvântul spaniol porumb și este denumit în mod obișnuit porumb galben în țările vorbitoare de limbă engleză. Spre deosebire de clasificarea sa necorespunzătoare ca legumă, este o cultură de cereale sau cereale, deși este consumată în mod obișnuit ca legumă. Porumbul este disponibil în multe culori, inclusiv galben, alb, albastru, roșu, negru, verde, violet, tricolor și multicolor, în funcție de soi. Porumbul galben crește pe tulpini, denumite în mod obișnuit tulpini de porumb, fiecare tulpină producând câteva spice de porumb cu sute de sâmburi. Sâmburii sunt de obicei consumați gătiți, în timp ce sâmburii uscati sunt folosiți pentru hrana animalelor sau măcinați în făină pentru coacere.
Porumbul galben este cultivat comercial în cantități mari și recoltat în formă proaspătă pentru consumul uman. Porumbul proaspăt se vinde întreg, cu mătasea și cojile atașate, precum și tăiat din știulete și boabe congelate sau conservate pentru utilizare în rețete sau ca garnitură de legume. Sâmburile proaspete, conservate sau congelate sunt apoi fierte sau gătite în alt mod înainte de a fi consumate.
Mulți cultivatori comerciali permit, de asemenea, sâmburii să se usuce pe tulpini înainte de recoltare. Miezele uscate întregi sau mărunțite sunt apoi vândute ca hrană pentru animale. În formă uscată, porumbul galben este, de asemenea, zdrobit sau măcinat la diferite consistențe pentru uz comercial și casnic la gătit și coacere.
Ca sursă de hrană umană, porumbul galben are un conținut ridicat de amidon și este, în formă proaspătă, o sursă de fibre și vitamine A și C. În formă de conserve, porumbul își pierde proprietățile de vitamina A, precum și un anumit conținut de fibre, dar crește în vitamina C. Când porumbul galben este uscat și măcinat grosier, este vândut ca nisip de porumb. Crupa de porumb este un aliment fără grăsimi care conține fier, fibre și proteine. Griturile sunt adesea folosite pentru a face mămăligă, masă și terci sau adăugate la produse de copt pentru un plus de textură.
Porumbul galben care este măcinat fin este adesea denumit făină de porumb sau făină de porumb. Acesta poate fi folosit pentru a face clătite, vafe, pâine de porumb, brioșe și alte produse de patiserie. Producătorii comerciali de cereale folosesc adesea porumb măcinat în produsele cerealiere uscate. Porumbul galben este o cultură versatilă cu multe alte utilizări, inclusiv în producția de sirop de porumb, alcool de cereale, cum ar fi bourbon, ulei de porumb și producția de biocombustibili. Mulți fermieri de porumb instalează labirinturi și labirinturi prin lanurile de porumb în timpul lunilor de toamnă și oferă tururi și alte activități de recoltare.