Baklava este un tip de patiserie grecească făcută în mod tradițional cu aluat filo, miere, nuci și esență de portocale. Multe alte națiuni din Orientul Mijlociu au produse de patiserie care sunt foarte asemănătoare, datorită unei tradiții îndelungate de deserturi dulci, care prezintă produse de patiserie fulgioase și delicate. În timp ce baklava a fost considerată inițial un aliment pentru cei bogați, astăzi poate fi găsită în multe patiserii și magazine specializate grecești din întreaga lume. Baklava poate fi făcută și acasă, dacă bucătarul are experiență cu aluatul filo.
Cuvântul baklava are origini turcești, reflectând faptul că felul de mâncare a fost perfecționat în Imperiul Otoman al Turciei. În perioada Imperiului Otoman, grecii și turcii se amestecau liber, făcând schimb de alimente și tradiții culturale. Rezultatul a fost un amestec culinar bogat de Orientul Mijlociu și mediteranean, inclusiv lucruri precum dolmas și baklava, două alimente populare asociate în mod obișnuit cu bucătăria greacă de astăzi.
Pentru a face baklava, bucătarul începe cu aluat filo, un tip de aluat de patiserie foarte fin, care vine în foi care se gătesc în straturi pufoase și crocante. Aluatul phyllo este notoriu dificil de manevrat, deoarece este atât de fin și ușor de uscat. Cei mai mulți bucătari păstrează aluatul filo sub o cârpă într-o bucătărie umedă în timp ce lucrează și asambla rapid vasele, înainte ca aluatul să aibă șansa de a deveni casant și imposibil de lucrat.
Bucătarii încep prin a unge o tavă groasă de copt cu unt topit și pune o singură foaie de aluat filo în vas. Acest strat este periat din nou înainte ca un alt strat să fie aplicat și periat și așa mai departe până când jumătate din aluatul filo a fost folosit. Se face un strat de nuci tocate, în mod tradițional fistic, iar restul de aluat filo este stratificat deasupra în același mod folosit pentru asamblarea fundului. Apoi vasul este copt într-un cuptor la 350 de grade Fahrenheit (180 de grade Celsius) până când devine maro auriu, ceea ce durează de obicei aproximativ 20 de minute.
Baklava este lăsată să se răcească și apoi tăiată, adesea în forme fanteziste, cum ar fi diamantele. Un sirop este făcut din miere, zahăr, suc de lămâie și apă de portocale, încălzite împreună pe aragaz până când ajung la o consistență groasă. Siropul se toarnă peste bucățile de baklava și se lasă să se înmoaie, creând un desert dulce, bogat și umed. Dacă este păstrată într-un loc răcoros și uscat, baklava poate dura foarte mult timp, deoarece zaharurile îl vor împiedica să se descompună.