Există numeroși înlocuitori de unt care pot fi utilizați într-o varietate de aceleași scopuri ca și untul. Sunt pur și simplu ingrediente alternative care deseori iau locul untului, mai ales în rețete. Exemplele includ margarina, uleiul vegetal, sosul de mere și uleiul de nuci.
Adesea, alternativele de ulei de legume și nuci sunt lichide, dar există multe produse tartinabile de ulei vegetal, ulei de cereale și fructe tartinabile care pot fi folosite ca înlocuitori de unt pe pâine prăjită, brioșe, biscuiți și alte tipuri de pâine. Înlocuirea untului într-o rețetă se poate realiza și cu o varietate de ingrediente.
Unul dintre motivele principale pentru care oamenii caută să folosească înlocuitori pentru unt în rețete este reducerea caloriilor totale de grăsimi din felul de mâncare finit. Cu excepția coacerii, înlocuirea untului cu o alternativă cu conținut scăzut de grăsimi afectează rareori rezultatul felului de mâncare în ceea ce privește gustul și consistența. Când folosiți înlocuitori, cum ar fi margarina, la copt, poate fi necesar să acordați o atenție deosebită procentului de conținut de ulei vegetal. Unele rețete necesită un produs care conține un procent mare de ulei. Alte rețete pot specifica evitarea înlocuitorilor de unt; cu toate acestea, untul sărat și nesărat sunt cel mai adesea interschimbabile.
Tartinabile cu fructe fac înlocuitori excelente de unt în anumite rețete de copt. Acestea au adesea mult mai puține grăsimi și pot fi folosite pentru a înlocui untul și uleiul. Acestea și alte tipuri de înlocuitori pot fi achiziționate în insula de coacere a majorității comercianților cu amănuntul de produse alimentare. Pe etichetă este adesea inclusă o diagramă care definește cantitățile necesare pentru înlocuire în rețete.
În timp ce înlocuitorii untului continuă să fie un produs popular de vânzare, în special pentru cei cu nevoi dietetice stricte, unii oameni preferă să folosească unt natural în toate gătitul și coacerea lor. Informațiile conflictuale fac dificilă discernământul dacă untul sau înlocuitorii sunt mai buni pentru ca oamenii să mănânce. Cu toate acestea, dacă un profesionist medical sau un dietetician a recomandat utilizarea înlocuitorilor din motive alimentare sau sănătoase, este mai bine ca bucătarii să rămână cu o alternativă care le place.