Siropul de malț de orz este un îndulcitor natural obținut prin malțificarea boabelor de orz. În timpul procesului de malț, boabele produc maltoză, un tip unic de zahăr. Îndulcitorul are o aromă unică și o culoare distinctă bogată, închisă. Multe magazine vând siropul pentru a fi folosit la gătit și coacere, iar substanța este folosită și în producția de bere.
Orzul din cereale este o parte importantă a dietei umane de mii de ani. Este rezistent atât pe vreme rece, cât și pe timp de secetă și are valoare nutritivă ridicată. Există numeroase utilizări pentru orz, care poate fi consumat simplu, măcinat în făină sau transformat în alte alimente. Popularitatea cerealelor a scăzut în favoarea culturilor precum grâul, dar poate fi încă obținut în majoritatea magazinelor alimentare. Cea mai mare parte a culturii moderne de orz este folosită în furajele animalelor și producția de bere.
Pentru a face sirop de malț de orz, boabele de orz sunt lăsate să încolțească sau să germineze. Orzul încolțit rezultat este uscat, adesea într-un cuptor sau cuptor cu uscare rapidă. În continuare, mugurii sunt fierți încet, astfel încât să formeze un sirop dulce, închis la culoare. Siropul se strecoară pentru a îndepărta impuritățile și apoi este îmbuteliat sau conservat.
Ca îndulcitor, siropul este aproximativ jumătate mai dulce decât zahărul convențional și are o aromă de malț, asemănătoare melasei. Deoarece zaharurile din siropul de malț de orz sunt foarte complexe, ele sunt, de asemenea, descompuse încet de către organism. Aceasta înseamnă că nu va provoca un „nivel ridicat de zahăr” așa cum o face zahărul rafinat, deoarece se eliberează lent. Siropul poate fi folosit singur la gătit, sau poate fi combinat cu alți îndulcitori.
În fabricarea berii, malțul de orz este crucial. Procesul de malț creează o concentrație mare de enzime care pot transforma amidonul în zaharuri, o etapă importantă a procesului de fabricare a berii. În plus, malțul de orz este bogat în proteine, așa că va hrăni drojdiile folosite în fabricarea berii. Aroma de malț este, de asemenea, un plus valoros la bere, deoarece mulți consumatori caută beri bogate, cu malț.
Cel mai bun loc pentru a depozita siropul de malț de orz este un dulap. Preferă să fie într-un loc uscat, întunecat, la temperatura camerei. Odată deschis, trebuie păstrat la frigider și folosit relativ rapid. Ca și în cazul oricărui produs alimentar, dacă miroase a „nu” sau dezvoltă o crustă de mucegai, acesta trebuie aruncat.