Zahărul Muscovado este un tip de zahăr din trestie minim rafinat care este popular în unele produse de patiserie și rețete de specialitate. Este deosebit de popular în Marea Britanie, unde este adesea disponibil pe diverse piețe. Acest produs este, de asemenea, uneori etichetat ca Barbados sau zahăr umed, pentru persoanele care întâmpină dificultăți în a-l găsi; dacă niciuna dintre aceste alternative nu este disponibilă, cumpărătorii ar putea să-l comande de la un furnizor specializat.
Acest zahăr are două trăsături distinctive care îl fac destul de unic. Primul este granulația grosieră și cristalele mari, aspre, care au dimensiuni neuniforme. Al doilea este conținutul ridicat de melasă, care face ca zahărul să fie închis la culoare, aromat puternic și foarte lipicios. Aceste două trăsături pot face înlocuirea zahărului Muscovado destul de dificilă, deoarece este apreciat pentru umiditate, cereale grosiere și aromă și este dificil de replicat.
Acest zahăr din trestie de zahăr este făcut prin presarea trestiei de zahăr pentru a elibera sucul natural dulce și apoi gătindu-l ușor înainte de a-l lăsa să se usuce. În timpul procesului de gătire, se adaugă diverse ingrediente pentru a ajuta la îndepărtarea impurităților care pot fi prezente în sucul de trestie de zahăr; de obicei, aceste impurități se ridică la vârf sub formă de spumă care este îndepărtată. Atât laptele de cocos, cât și sucul de lamaie sunt folosite în procesarea tradițională, iar aceste ingrediente de rafinare nu lasă de obicei arome în urmă. După ce zahărul este uscat, este rupt și vândut.
Deoarece zahărul Muscovado este minim rafinat, păstrează multe dintre vitaminele și mineralele dietetice esențiale care sunt prezente în planta de trestie de zahăr. Deși poate fi ciudat să ne gândim la zahăr ca fiind sănătate, acest soi este bogat în potasiu, calciu, magneziu și fier, printre alți compuși utili, motiv pentru care unor bucătari le place să-l folosească. Deși cu siguranță nu este un aliment sănătos, este mai benefic decât zahărul alb pur rafinat.
Atunci când este utilizat în produse de panificație, acest zahăr poate să nu se comporte așa cum se așteaptă de bucătari care sunt obișnuiți să folosească zahăr alb rafinat. Brutarii trebuie să se gândească la conținutul crescut de umiditate și, până când se familiarizează cu modul în care acest zahăr modifică profilul produselor de panificație, ar putea dori să rămână la rețete care sunt special concepute pentru acesta. Dacă un bucătar trebuie să înlocuiască zahărul Muscovado într-o rețetă care o cere, ar trebui să folosească cel mai închis zahăr brun pe care îl poate găsi și să-i adauge niște melasă pentru a-l face lipicios și pentru a spori aroma.