Numărul de calorii pe care le furnizează alimentele pare să fie afectat de modul în care sunt preparate. Într-un studiu de la Harvard, șoarecii care au fost hrăniți cu alimente gătite au luat mai mult în greutate decât cei care au fost hrăniți cu aceeași mâncare, doar crude. Unii șoareci au fost hrăniți și cu alimente care au fost măcinate, dar nu gătite și au luat mai multă greutate decât cei care au mâncat hrană crudă, dar mai puțin decât cei care au mâncat hrană gătită. Acest efect s-a întâmplat atât cu carnea, cât și cu alimentele cu amidon, cum ar fi cartofii. Gătitul facilitează digerarea alimentelor de către organism, astfel încât sunt arse mai puține calorii în acest proces.
Mai multe informații despre calorii și pregătirea alimentelor:
Consumul de alcool nu afectează caloriile din alimente, dar poate afecta modul în care acestea sunt digerate, absorbite și chiar excretate. Acesta este unul dintre motivele pentru care cei care abuzează pe termen lung de alcool au adesea deficiențe nutriționale.
Deși poate părea că legumele crude sunt mai sănătoase decât legumele congelate, acest lucru nu este întotdeauna adevărat. Modul în care legumele sunt depozitate și preparate poate avea uneori un efect mai mare asupra caloriilor și nutriției lor decât dacă sunt congelate.
Unii oameni de știință cred că caloriile suplimentare din alimentele gătite ar fi putut să le fi dat oamenilor din vechime impulsul de care aveau nevoie pentru a dezvolta creiere complexe.