Salatele cu conținut scăzut de calorii pot fi mâncăruri principale sau garnituri. Acestea pot fi pe bază de fructe sau legume și pot include sau nu cereale sau proteine. Pentru ca o salată să fie considerată săracă în calorii, dressing-ul folosit trebuie să nu fie nici bogat în calorii. Salatele cu conținut scăzut de calorii pot avea multe ingrediente sau chiar două.
De exemplu, amestecarea castraveților feliați cu niște oțet și răcirea înainte de servire poate crea o salată răcoritoare, cu conținut scăzut de calorii, care poate fi servită alături de carne, carne de pasăre sau pește. O salată verde poate fi la fel de simplă ca să servești salată verde spălată și ruptă cu un sos de vinegretă cu conținut scăzut de calorii. Pentru a face un sos de salată cu vinaigretă cu conținut scăzut de calorii, sucul de portocale sau oțetul pot fi combinate cu ulei de măsline sau canola. Condimente precum ardeiul, muștarul și pudra de usturoi pot adăuga aromă. Deși sunt disponibile în comerț pansamente cu conținut scăzut de calorii, versiunile de casă pot reduce numărul de sodiu și pot evita aditivii alimentari.
Sosurile comerciale pe bază de maioneză, cu conținut redus de calorii, pot fi folosite pentru a face o versiune mai subțire a salatei de macaroane. Salatele cu macaroane cu conținut scăzut de calorii pot fi făcute și mai sănătoase folosind paste integrale de grâu. Unii bucătari de acasă le place să folosească niște iaurt simplu, fără grăsimi, cu maioneză cu conținut scăzut de calorii, pentru a se amesteca în macaroane de grâu integral gătite. O altă modalitate de a face un sos cremos pentru salată, cu conținut scăzut de calorii, este să puneți brânza de vaci într-un blender cu suc de lămâie și condimente și să amestecați până la omogenizare. Țelina feliată subțire sau ceapa verde tocată sunt un bun adaos la o salată de paste cremoase și cu conținut scăzut de calorii.
Pe lângă paste, crutoanele sunt o altă modalitate de a adăuga cereale la o salată. Crutoanele cu aromă comerciale pot avea un conținut ridicat de sare și grăsimi, dar prăjirea pâinii cu mai multe cereale și tăierea ei în pătrate poate fi un topping sănătos pentru salatele cu conținut scăzut de calorii. La o salată simplă pe bază de salată pot fi adăugate crutoane și sosuri cu conținut scăzut de calorii. În loc de salată verde, utilizarea spanacului crud într-o salată cu conținut scăzut de calorii va adăuga mai multe vitamine și nutrienți. O salată clasică de spanac cu felii de ou fiert tare și sos cremos poate fi făcută cu mai puține calorii folosind un topping de brânză de vaci cu conținut scăzut de grăsimi, așa cum este descris mai sus.
Pe lângă ouăle tăiate, fierte tari, alte proteine care pot face din salată o masă sunt resturile de carne gătită sau feliile de pasăre. Adăugarea de conserve de pește la salatele cu conținut scăzut de calorii este o altă opțiune. Ardeiul verde și țelina tăiate felii subțiri fac adaosuri grozave de legume la mesele de salată. Legumele gătite rămase, cum ar fi porumbul sau fasolea verde, pot fi adăugate la o salată cu conținut scăzut de calorii.
Salatele de fructe cu conținut scăzut de calorii fie nu au sos, fie unul cu conținut scăzut de grăsimi, mai degrabă decât frișcă sau un topping cu zahăr. Când fructele sunt folosite în salate cu conținut scăzut de calorii, se poate folosi aproape orice tip, dar dimensiunea porției trebuie monitorizată. A consuma un castron foarte mare de salata de fructe poate insemna consumul de sute de calorii daca se consuma o banana intreaga, mar, portocala si/sau alte fructe.