Arterita Takayasu se referă la inflamația arterelor majore din piept, în special a aortei. Este o afecțiune neobișnuită, care afectează în principal femeile cu vârsta cuprinsă între 10 și 30 de ani. Medicii nu înțeleg pe deplin ce cauzează apariția inflamației aortei, deși cercetările sugerează că arterita Takayasu poate fi o afecțiune autoimună moștenită. Când afecțiunea este descoperită devreme, medicii pot reduce, de obicei, inflamația cu medicamente sau stentarea chirurgicală. Un caz sever sau nediagnosticat poate duce la cicatrici permanente, atac de cord sau accident vascular cerebral.
Aorta și ramurile sale furnizează organismului sânge proaspăt. În cazul arteritei Takayasu, fluxul sanguin este limitat din cauza iritației, inflamației și cicatricii țesutului arterial. Sistemul imunitar al organismului pare să inițieze inflamația, deoarece atacă în mod eronat țesuturile altfel sănătoase. Arterita Takayasu este cea mai frecventă în rândul femeilor tinere din populațiile asiatice, deși poate afecta pe oricine. Deoarece profesioniștii medicali nu sunt siguri de cauze, alți factori de risc nu au fost identificați.
O persoană care are această afecțiune este probabil să experimenteze simptome asemănătoare gripei la început, cum ar fi dureri articulare, febră și oboseală. Pe măsură ce inflamația se agravează, o persoană poate observa dureri în piept, dureri de cap și slăbiciune semnificativă. Dacă Takayasu este lăsat netratat, poate duce la cheaguri de sânge care pot pune viața în pericol și la hipertensiune arterială. În funcție de localizarea și severitatea cheagului, o persoană poate fi expusă riscului unui accident vascular cerebral, atac de cord sau insuficiență respiratorie.
Deoarece simptomele asociate cu arterita Takayasu sunt similare cu cele întâlnite cu multe alte boli, medicii nu pun întotdeauna diagnostice precise imediat. De obicei, un specialist poate diferenția starea prin efectuarea de teste imagistice de diagnosticare. Angiografiile și tomografia computerizată pot evidenția fluxul sanguin întrerupt și inflamația arterelor toracice majore. Dacă rezultatele nu sunt concludente, medicul poate decide să extragă o probă minusculă de țesut aortic pentru analiză de laborator.
Medicii bazează măsurile de tratament pe stadiul și severitatea arteritei Takayasu. Cazurile ușoare pot fi vindecate adesea cu corticosteroizi, medicamente care ajută la oprirea răspunsului inflamator al sistemului imunitar. Operația este necesară dacă afecțiunea restricționează sever fluxul sanguin. Cea mai frecventă procedură implică lărgirea arterei afectate și introducerea unui stent de sârmă pentru a ține pereții depărtați. Majoritatea pacienților care primesc tratament pentru arterita Takayasu se recuperează în câteva luni, deși afecțiunea poate reveni ocazional luni sau chiar ani mai târziu. Vizitele de urmărire sunt importante pentru a monitoriza recuperarea și pentru a preveni complicațiile viitoare.