Un atac de panică este cel mai rău atac de anxietate. Aceste episoade sunt marcate de panică sau teroare fizică, emoțională și mentală extremă, concentrată de obicei în jurul unei frici anormale. Simptomele unui atac sunt adesea comparate cu senzația de „luptă sau fugă” a întregului corp de a fi pe margine, ca și cum pericolul ar fi la îndemână.
Un atac de panică poate începe ca anxietate generalizată, un sentiment de neliniște care se consolidează în simptome fizice extreme sau poate lovi din senin. S-ar putea chiar să te trezești dintr-un somn profund în mijlocul unui atac. Cele mai multe atacuri durează între 20 de minute și o oră și dispar treptat.
Adesea, aceste episoade vor lovi atunci când cineva este angajat într-o activitate banală, cum ar fi conducerea sau cumpărăturile. Pe parcursul unei perioade de timp, aceste activități ar putea deveni apoi de temut și evitate, ducând la limitări sau fobii. Dacă cineva încearcă să se angajeze în aceste activități de temut, îngrijorarea că are un atac poate provoca unul. Astfel, se pot dezvolta tulburări de panică precum agorafobia.
Simptomele fizice ale unui atac de panică pot include oricare dintre următoarele sau toate:
Palpitatii ale inimii
Creșterea tensiunii arteriale
Bufeuri sau frisoane
Dificultăți de respirație
Amețeli sau spații
Greaţă
Transpirație
Senzația de leșin
Căpușe faciale
Tremurând
Dureri în piept
furnicături în mușchi
Frica de a pierde controlul și de a te umili
Frica de un atac de cord
Frica de a-ți pierde mințile
Teama de a muri
Pe măsură ce simptomele fizice se dezvoltă, ele declanșează mai multă panică și frică care alimentează episodul. Corpul eliberează substanțe chimice în sistem, cum ar fi adrenalină, lactat de sodiu și cortizol, care sunt stimulente menite să ajute persoana într-o stare de fuga sau de luptă. În acest moment, persoana care suferă atacul devine mai îngrijorată de simptomele sale fizice decât de orice a declanșat atacul. Adesea încep să se întrebe lucruri precum: „Ce e în neregulă cu mine? Am un atac de cord? O să leșin? Am o tumoare pe creier?” Oamenii care nu știu că se confruntă cu un atac de panică vor merge adesea la spital crezând cu adevărat că sunt pe moarte.
Aceste atacuri, împreună cu tulburările de anxietate, sunt considerate a fi genetice și biochimice și sunt întâlnite atât la copii, cât și la adulți de toate vârstele. Mulți oameni care trec prin aceste episoade nu le recunosc așa cum sunt și le este frică sau jenă să caute ajutor. Aceste atacuri nu sunt dăunătoare în sine și nu duc la atacuri de cord, pierderea controlului, boli mintale sau moarte. Cu toate acestea, ele influențează calitatea vieții și pot fi foarte debilitante pentru cei care suferă de ele, limitându-le sever activitățile și plăcerea de viață.
Anxietatea prelungită, împreună cu episoadele de panică pot duce la scăderea stimei de sine și a valorii de sine. Această lipsă generală de bunăstare poate afecta nivelurile anumitor neurotransmițători din creier, cum ar fi serotonina, care moderează starea de spirit. Cu niveluri mai scăzute de serotonină, se pot instala depresia și gândirea negativă. Din acest motiv, depresia este adesea întâlnită alături de tulburările de anxietate.
Aceste atacuri și anxietatea generalizată sunt foarte frecvente și pot fi tratate într-o varietate de moduri. Antidepresivele sunt adesea prescrise, iar programele cognitiv-comportamentale care oferă instrumente pentru depășirea limitărilor și înțelegerea acestor episoade sunt, de asemenea, eficiente, precum cel oferit de renumitul Centru pentru Stres și Anxietate Midwest. Dieta joacă propriul rol în reducerea panicii și anxietății, în special în eliminarea sau marginalizarea zahărului și a cofeinei.
Se estimează că 3-6 milioane de americani suferă de tulburare de panică în fiecare an și aproximativ o treime din populație va experimenta un atac de panică la un moment dat în viața lor. Dacă ați trecut prin aceste episoade, anxietate generalizată sau depresie, discutați cu medicul dumneavoastră despre opțiunile care sunt cele mai bune pentru dvs.