Vițeii rigidi tind să fie o consecință fie a rămâne într-o poziție prea mult timp, fie a suprasolicitarii țesuturilor prin exerciții fizice. Simțită ca rigiditate, durere sau sensibilitate în și în jurul mușchilor gambei din spatele piciorului, precum și în călcâi, această afecțiune provine din prea puțină sau prea multă mișcare în zonă. Deși vițeii înțepeni sunt o consecință normală a activității și adesea un semn că mușchii aflați acolo au făcut o mulțime de efort, aceștia pot provoca disconfort. Tratamentele recomandate includ întinderea, masajul și aplicarea de căldură sau o frecare cu căldură locală.
Mușchii majori ai gambei, uneori denumiți ca un singur grup muscular cunoscut sub numele de triceps surae, sunt mușchii gastrocnemius și soleus. Acești mușchi îndreptează piciorul în jos spre gleznă într-o mișcare cunoscută sub numele de flexie plantară și, prin urmare, sunt foarte activi în timpul mișcărilor precum alergarea, cățăratul și săriturile. Ele ajută, de asemenea, la întărirea posturii verticale, împiedicând corpul să cadă înainte când stați în picioare. Pe măsură ce conectează partea din spate a piciorului de osul călcâiului din picior printr-un singur tendon mare de pe spatele gleznei numit tendonul lui Ahile, mușchii gambei fac toate aceste lucruri prin contractare, ceea ce face ca mușchiul să se scurteze și să se tragă în sus. pe călcâi, înclinând piciorul în jos.
Vițeii rigizi sunt extrem de frecvente atât la cei care fac mișcare recreațională, cât și la sportivi, deoarece atât de multe activități necesită utilizarea mușchilor gambei. Alergătorii, jucătorii de baschet, boxerii, dansatorii și oricine altcineva care petrece mult timp pe degetele de la picioare pot fi afectați cronic de gambele rigide. În mod similar, persoanele care antrenează forța acești mușchi prin exerciții precum ridicarea gambei așezat sau în picioare sunt susceptibile de a experimenta durere sau strângere în această zonă.
Denumită durere musculară cu debut întârziat (DOMS), această afecțiune este resimțită în mai puțin de o zi și durează până la trei zile după un antrenament intens, în special în rândul persoanelor care nu s-au antrenat anterior sau de ceva timp. Este cauzată de rupturi microscopice ale fibrelor musculare care apar în timpul exercițiului, deoarece mușchiul rezistă forțelor care acționează asupra acestuia, fie de la greutatea proprie a corpului sau de rezistența externă precum o mreană. Pe măsură ce corpul se vindecă singur, mușchii se adaptează și devin mai puternici. Aceasta înseamnă că inflamația resimțită la nivelul mușchilor este un răspuns pozitiv, deși adesea inconfortabil.
DOMS simțit la gambe poate fi tratat prin întindere, masaj sau înmuiere în apă fierbinte. Orice lucru care încurajează fluxul de sânge către mușchi poate fi de ajutor. Cu toate acestea, ibuprofenul nu este recomandat pentru rigiditatea musculară după antrenament, deoarece inflamația țesuturilor este o parte necesară a procesului de adaptare.
Vițeii rigidi pot fi, de asemenea, un efect al rămânerii într-o singură poziție pentru o perioadă prea lungă, mai ales dacă mușchii au fost exerciți recent. Un exemplu este dormitul pe burtă: atunci când este culcat cu fața în jos, piciorul este plasat într-o poziție plantarflexată sau ascuțită, ceea ce scurtează mușchii gambei. Când încercați să vă ridicați la prima oră dimineața, ceea ce alungește gambele, pot apărea rigiditate și încordare la nivelul mușchilor sau în apropierea tendonului lui Ahile, ceea ce face oarecum dificil să faceți primii pași. Crampele gambei în timpul nopții pot fi, de asemenea, experimentate în această poziție de dormit, ducând la rigiditatea gambei la trezire.
O cauză similară a gambelor rigide este purtarea pantofilor cu toc înalt. Acest lucru plasează mușchii într-o poziție constant scurtată și, prin urmare, poate provoca strângere simțită la scoaterea pantofilor și întinderea mușchilor. Cel mai recomandat tratament pentru aceste cauze ale rigidității gambei, în afară de schimbarea comportamentului, este masajul și întinderea, care trimite fluxul de sânge și oxigen către țesuturi și readuce mușchii la lungimea lor de repaus.