Sensibilitatea la zahăr se referă la o afecțiune în care o persoană se confruntă cu fluctuații mari ale nivelului de zahăr din sânge. Aceste modificări pot provoca multe simptome, inclusiv schimbări de dispoziție, creștere în greutate, iritabilitate și somnolență. Majoritatea tipurilor de sensibilitate la zahăr pot fi tratate prin modificări ale dietei și exerciții fizice.
Carbohidrații simpli se găsesc în alimentele preparate cu zaharuri rafinate, precum și în fructe. Carbohidrații complecși sunt numiți în mod obișnuit amidon. Acestea includ pâine, paste, orez și cereale. Ambele tipuri de carbohidrați afectează glicemia. Alimentele care conțin carbohidrați cu cereale integrale și vitamine sunt alegeri mai sănătoase și, de obicei, lasă o persoană să se simtă mai echilibrată, deoarece zaharurile sunt metabolizate pe o perioadă mai lungă de timp.
Când sunt consumate alimente bogate în carbohidrați, în mod normal, zahărul din sânge va crește, iar organismul va produce insulină pentru a ajuta la metabolizarea zaharurilor. În hipoglicemie, acest echilibru este perturbat, iar glicemia tind să crească rapid la niveluri ridicate și apoi să scadă rapid. Simptomele timpurii ale hipoglicemiei includ îmbunătățirea dispoziției și a energiei din cauza nivelului ridicat de zahăr din sânge. Cu toate acestea, pe măsură ce zahărul din sânge scade, pot apărea nervozitate, iritabilitate, amețeli și somnolență.
Un test de toleranță la glucoză (GTT) poate confirma un diagnostic de hipoglicemie. Testul necesită ingestia unei soluții bogate în zahăr, urmată de verificări orare ale nivelului de zahăr din sânge. Tratamentul hipoglicemiei se face în principal prin dietă. Limitarea zaharurilor rafinate, creșterea fibrelor și proteinelor alimentare și consumul de mese regulate, mici, pot ajuta la menținerea nivelului de zahăr din sânge stabil.
Hiperglicemia cronică este un alt termen pentru nivelurile crescute de zahăr din sânge în concordanță cu un diagnostic de diabet. Această formă de sensibilitate la zahăr rezultă fie din niveluri scăzute de insulină, fie din rezistența la insulină din organism. Fără un nivel adecvat de insulină, organismul nu poate elimina excesul de zahăr din sânge. Pentru cei cu această afecțiune, dieta, exercițiile fizice și insulina pot fi folosite pentru a regla zahărul din sânge, în funcție de tipul de diabet.
Unele cazuri de sensibilitate la zahăr nu sunt la fel de clar definite ca hipoglicemia sau hiperglicemia. Deși nu este o tulburare dovedită științific, dependența de zahăr este în general descrisă ca o afecțiune în care o persoană nu poate controla aportul de alimente încărcate cu carbohidrați. Simptomele includ pofte de mâncare, agățați și simptome de sevraj atunci când carbohidrații sunt scăzuti. Se fac studii pentru a determina dacă acest lucru este într-adevăr legat de un proces fiziologic.
Indiferent de natura sensibilității la zahăr, dieta adecvată și exercițiile fizice sunt părți vitale ale tratamentului. Limitarea cantităților de băuturi îndulcite și zaharuri rafinate consumate poate reduce fluctuațiile rapide ale zahărului din sânge. Creșterea cerealelor integrale, a alimentelor bogate în nutrienți, a fructelor și a legumelor poate facilita o creștere mai lentă și metabolismul carbohidraților, menținând astfel nivelul de zahăr din sânge mai stabil.