Eritromelalgia este o afecțiune a pielii neobișnuită care provoacă senzații dureroase de arsură și roșeață pe mâini și picioare. Simptomele sunt de obicei cele mai grave atunci când extremitățile unei persoane sunt expuse la temperaturi calde sau legate de pantofi sau mănuși. În unele cazuri, eritromelalgia este suficient de severă pentru a deveni debilitantă. Deciziile de tratament sunt luate în funcție de gravitatea simptomelor și dacă poate fi descoperită sau nu o cauză medicală subiacentă. Remediile la domiciliu și medicamentele sunt de obicei suficiente pentru a ameliora problema, dar unii pacienți necesită în cele din urmă o intervenție chirurgicală pentru a rupe conexiunile nervoase și a preveni complicațiile grave.
Multe cazuri de eritromelalgie nu au o cauză identificabilă. Majoritatea pacienților cu eritromelalgie idiopatică au peste 60 de ani. Persoanele mai tinere pot prezenta simptome dacă au o boală genetică a vaselor de sânge sau o tulburare autoimună subiacentă, cum ar fi lupusul sau diabetul. Boala a fost, de asemenea, corelată cu afecțiuni neurologice precum scleroza multiplă. Rareori, eritromelalgia poate apărea în familii și poate fi transmisă unui copil dacă unul dintre părinții săi este purtător al unei mutații genetice specifice.
Severitatea simptomelor poate varia mult de la pacient la pacient. Unii oameni experimentează senzații ușoare de mâncărime și furnicături care durează doar câteva minute. Alții au dureri intense la extremități și decolorare severă a pielii timp de săptămâni sau luni la un moment dat. Problemele sunt de obicei declanșate de temperaturile calde sau de frecare, deși erupțiile pot fi, de asemenea, oarecum spontane. Este posibil, dar foarte rar, ca simptomele de arsură și roșeață să afecteze alte zone ale corpului, cum ar fi scalpul și urechile.
De obicei, un dermatolog poate pune un diagnostic inițial de eritromelalgie pe baza simptomelor raportate de pacient și a caracteristicilor fizice ale extremităților sale. Dacă pacientul nu se confruntă cu o erupție în momentul examenului, medicul poate încerca să inducă un episod prin înmuierea mâinii sau a piciorului în apă fierbinte. Testele de sânge, examenele neurologice și scanările imagistice sunt apoi efectuate pentru a căuta semne ale unei afecțiuni de bază.
Persoanele cu eritromelalgie idiopatică și simptome relativ ușoare pot să nu aibă nevoie de tratament medical. Un medic poate sugera pacientului să evite să poarte pantofi, să stea în casă în zilele fierbinți și să încerce să scufunde picioarele și mâinile în apă rece în timpul erupțiilor active. În cazuri mai grave, poate fi prescrisă o cremă locală liniștitoare. Aspirina și alte medicamente antiinflamatoare orale sunt eficiente în reducerea simptomelor la mulți pacienți.
Operația poate fi luată în considerare dacă toate celelalte tratamente eșuează. O procedură numită simpatectomie implică tăierea terminațiilor nervoase care transmit semnale de durere de la extremități. Există riscuri serioase care trebuie luate în considerare în cazul procedurilor de simpatectomie, dar este, în general, considerată mai benefică decât periculoasă pentru un pacient a cărui calitate a vieții este grav afectată de eritromelalgia debilitantă.