Un encondrom este o tumoare benignă care apare în țesutul cartilajului aflat în interiorul unui os. În cele mai multe cazuri, encondroamele sunt nedureroase și nu au ca rezultat simptome fizice adverse. Cu toate acestea, atunci când o tumoare este neobișnuit de mare sau când sunt prezente mai multe tumori, o persoană poate suferi de o fractură sau deformare osoasă. Encondramele sunt cel mai probabil să apară în oasele mici ale mâinilor sau picioarelor, deși pot afecta orice zonă a corpului. Tratamentul este rareori necesar, iar procedura cea mai comună implică tăierea chirurgicală a tumorii și repararea țesutului osos deteriorat.
Medicii nu sunt siguri de ce apar encondroamele, dar acestea pot fi rezultatul cartilajului embrionar care continuă să crească într-un os deja dezvoltat. Acestea sunt cele mai frecvente la copii și adolescenți cu vârste cuprinse între 10 și 20 de ani și par să apară aproximativ în aceeași rată la bărbați și femei. Un encondrom este de obicei nedureros și nu este detectat, cu excepția cazului în care un medic îl observă în timp ce efectuează teste de diagnostic pentru alte leziuni sau afecțiuni.
O tumoare poate crește ocazional suficient de mare pentru a pune presiune pe un os și a provoca fracturarea acestuia. Presiunea constantă a unui encondrom poate duce, de asemenea, la deformări la nivelul mâinilor sau picioarelor. Uneori, mai multe encondrome sunt prezente într-un singur os într-o afecțiune cunoscută sub numele de boala Ollier. Sindromul Maffucci este o afecțiune similară în care tumorile cartilajului osos sunt însoțite de tumorile vaselor de sânge. Atât boala Ollier, cât și sindromul Maffucci pot provoca dureri cronice, fracturi și deformări.
Dacă un medic suspectează că un encondrom este responsabil pentru o fractură sau deformare osoasă, el sau ea va efectua de obicei radiografii, scanări prin rezonanță magnetică (RMN) sau alte teste imagistice pentru a confirma diagnosticul. Când rezultatele RMN sau cu raze X dezvăluie un encondrom, medicul va decide cele mai bune măsuri de tratament în funcție de dimensiunea, localizarea și numărul de tumori. Este important ca medicii să investigheze cu atenție tumorile osoase pentru a se asigura că nu prezintă semne de afecțiuni canceroase.
Intervenția chirurgicală pentru stabilirea oaselor rupte sau deformate este de obicei suficientă pentru a preveni efectele negative viitoare ale encondromului mic. O tumoare mare este de obicei îndepărtată printr-o procedură chirurgicală delicată care implică răzuirea encondromului cu un bisturiu și grefarea de țesut nou pe os. Pacienților li se cere de obicei să se întoarcă la cabinetul medicului în urma procedurilor chirurgicale pentru scanări RMN regulate pentru a monitoriza vindecarea oaselor. Este foarte rar ca o tumoare să reapară, deși o persoană cu un encondrom poate avea alte tumori nedetectate în diferite părți ale corpului.