O gaură maculară este de obicei definită ca o ruptură sau o mică gaură în macula globului ocular. Macula este locul pigmentat din centrul retinei responsabil pentru asigurarea unei vederi centrale ascuțite, acute. Locația și dimensiunea unei găuri maculare pe retină determină în general severitatea deficitului vizual. Dacă nu este tratată, această afecțiune se poate transforma într-o retină detașată. O retină detașată adesea amenință vederea și, de obicei, este considerată o urgență medicală.
Găurile maculare sunt în general legate de procesul de îmbătrânire și afectează persoanele care au peste 60 de ani. Simptomele pot include vedere centrală distorsionată și încețoșată. De obicei, în stadiile incipiente ale găurilor maculare, pacienții prezintă adesea doar o ușoară neclaritate sau distorsiune în vederea lor centrală. Liniile drepte pot avea un aspect îndoit sau ondulat. Efectuarea sarcinilor de rutină și lectura devin adesea dificile.
Cauzele unei gauri maculare pot include miopie, dezlipire de retină, diabet și leziuni oculare. Dacă o gaură maculară este prezentă într-un ochi, există adesea o șansă de 10 până la 15 la sută ca o altă gaură maculară să se afișeze în celălalt ochi pe parcursul vieții. Găurile maculare încep de obicei treptat, iar pacientul nu este deseori conștient de afecțiune.
Uneori, orificiile maculare se pot sigila de la sine, cu toate acestea, intervenția chirurgicală poate fi necesară pentru a îmbunătăți vederea în multe cazuri. Procedura chirurgicală se numește vitrectomie. Vitrectomia este îndepărtarea gelului vitros ocular pentru a-l împiedica să tragă de retină și înlocuirea acestuia cu o combinație de gaz și aer. Această combinație de gaz și aer formează o bulă, care acționează ca un bandaj pentru a menține marginile găurii maculare la locul lor în timp ce se vindecă. Chirurgia maculară se face de obicei în ambulatoriu cu anestezic local.
După operație, pacienții trebuie de obicei să își țină fața în jos timp de una sau două zile. În unele cazuri, poate fi necesar să mențină această poziție timp de două până la trei săptămâni. Poziția cu fața în jos ajută bula să exercite presiune asupra maculei, permițând astfel să fie reabsorbită în ochi. De obicei, aceasta va sigila gaura și va permite cavității să se umple cu lichide pentru ochi.
Riscurile unei vitrectomie includ formarea cataractei, infecția sau detașarea retinei. De obicei, pacienții sunt sfătuiți să nu călătorească într-un avion, deoarece fluctuațiile presiunii aerului pot cauza extinderea bulei de aer, crescând presiunea intraoculară. Îmbunătățirea vizuală după intervenția chirurgicală variază de la persoană la persoană. Persoanele care au avut o gaură maculară timp de șase luni sau mai puțin au de obicei șanse mai favorabile de a-și recupera vederea pierdută.