Degenerescența maculară, o boală progresivă a ochiului care implică degenerarea treptată a maculei, o zonă din centrul ochiului, este însoțită de o varietate de simptome, toate acestea gravitând în jurul modificărilor vederii. Degenerescența maculară este mai frecventă la adulții de peste 50 de ani, iar dacă oamenii recunosc simptomele degenerescenței maculare, ar trebui să caute tratament medical, astfel încât să poată primi un diagnostic și să discute despre opțiunile lor cu un medic. Pacienții ar trebui să fie, de asemenea, conștienți de faptul că degenerescența maculară este nedureroasă, iar dacă durerea însoțește problemele de vedere, degenerescența maculară nu este responsabilă pentru modificări.
Această afecțiune apare de obicei lent de-a lungul timpului, făcând apariția simptomelor de degenerescență maculară foarte treptată. Mulți pacienți nu își dau seama de amploarea daunelor, deoarece încep să folosească oricare ochi este mai bun până când simptomele se agravează atât de rău încât sunt ușor vizibile. Examinările regulate ale vederii pot fi utilizate pentru a detecta degenerescenta maculară în stadiile incipiente și pentru a identifica alte afecțiuni oculare care ar putea fi tratabile și complet vindecabile în celelalte stadii, cum ar fi retinopatia diabetică.
Persoanele cu degenerescență maculară nu vor orbi, dar centrul vederii lor va deveni treptat ascuns, ceea ce poate face dificilă îndeplinirea sarcinilor de bază. Simptomele degenerescenței maculare încep adesea cu vedere încețoșată sau neclară și dificultăți în a vedea obiectele de aproape sau la distanță mare. De-a lungul timpului, oamenii pot dezvolta pete oarbe și urme în ochi care distrag sau irită.
Unul dintre simptomele clasice ale degenerescentei maculare poate fi ilustrat prin utilizarea unei grile de linii drepte. Pe măsură ce degenerarea progresează, liniile drepte vor apărea îndoite în ochiul afectat, ceea ce înseamnă că o grilă nu se va citi ca un pătrat, pacientul plângându-se că liniile se îndoaie și pătratele din grilă sunt deformate. Simptomele degenerescenței maculare pot implica, de asemenea, o diferență în percepția culorii și acuitatea vizuală între ochi și distorsiunea formelor între ochi. De exemplu, un ochi ar putea percepe o linie galbenă de pe drum ca fiind relativ dreaptă, în timp ce celălalt ar putea crede că se îndoaie.
Mulți oameni cu degenerescență maculară se confruntă, de asemenea, cu opacitatea vederii și, de obicei, au probleme în medii cu lumină scăzută. Ei pot începe să folosească mai multe lumini pentru a vedea atunci când lucrează la proiecte sau să se simtă deranjați în camere întunecate. Halucinațiile sunt un alt simptom al degenerescenței maculare care poate apărea la unii pacienți.