Conexiunile dintre mușchi și os sunt de obicei considerate ca niște tendoane lungi și colagenoase. Cu toate acestea, mușchii pot fi atașați și prin tendoane plate și sub formă de foi, numite aponevroze. În esență, aponevroza este expansiunea membranoasă a unui mușchi sau a unui grup muscular. La microscop, pare similar cu un tendon, dar are mai puțini nervi și vase de sânge.
Există mai multe aponevroze în organism, dar cele mai cunoscute aponevroze se găsesc în abdomen, palme și tălpi. În abdomen, oblicul extern, care este cel mai mare și mai superficial mușchi abdominal plat, are propria aponevroză. Pe măsură ce fibrele oblicului extern merg spre linia mediană, ele devin aponevrotice. Cea mai subțire parte a aponevrozei externe numită linea alba poate fi găsită în linia mediană prin trasarea unei linii verticale de-a lungul ombilicului. Odată cu sarcina sau operația abdominală, aponevroza oblică externă se poate slăbi, motiv pentru care exercițiile abdominale sunt recomandabile după aceste evenimente.
Aponevroza palmară poate fi găsită în mână. Se suprapune țesuturilor moi și tendoanelor mușchilor flexori. Când există o creștere progresivă a țesutului fibros al acestei structuri, apare o afecțiune numită contractura Dupuytren sau fibromatoză palmară. Benzile fibroase care o leaga de bazele degetelor devin mai scurte si mai groase. Acest lucru duce la o flexie sau îndoire marcată a degetelor, astfel încât cifrele nu pot fi îndreptate.
Persoanele care fac contractura lui Dupuytren au adesea 40 de ani sau mai mult. Degetele cel mai frecvent afectate sunt degetul inelar și degetul mic, în timp ce degetul mare și degetul arătător sunt de obicei scutite. Progresia este de obicei lentă și nedureroasă. Dacă provoacă afectare semnificativă sau dizabilitate, contractura lui Dupuytren ar putea fi abordată prin intervenție chirurgicală. Procedura, cu toate acestea, nu este curativă și este plină de complicații, cum ar fi leziuni ale nervilor și arterelor și infecții.
Aponevroza plantară se găsește în talpa piciorului. Partea centrală este foarte groasă, dar se subțiază lateral și anterior. Se mai numește și fascia plantară, deoarece fasciile sunt țesuturi conjunctive care sunt dense și distribuite în mod regulat. Funcția principală a acestei structuri este de a susține arcurile piciorului și de a ține structurile piciorului împreună. Pe măsură ce trece la cifre, se împarte în cinci benzi care acoperă tendoanele digitale.
Inflamația aponevrozei plantare caracterizată prin durere se numește fasciită plantară. Apare frecvent la sportivi din cauza traumatismelor repetitive ale tălpilor. Deformările piciorului, obezitatea și atrofia de grăsime a piciorului legată de vârstă pot fi, de asemenea, factori predispozanți.
Tratamentele nechirurgicale ale fasciitei plantare includ odihna, terapia cu frig, kinetoterapie, întinderea și pantofii de alergare pentru controlul mișcării. Farmacoterapia include administrarea de medicamente antiinflamatoare, cum ar fi corticosteroizi, aspirina, ibuprofen și alte medicamente antiinflamatoare nesteroidiene (AINS). Pot fi încercate și ortezele sau suporturile pentru picioare. Chirurgia este o ultimă soluție din cauza riscului de leziuni și infecții ale nervilor sau arterelor.