O imunitate dobândită este aceea în care o apărare sau imunitate la o boală este dobândită pe parcursul vieții unui organism. Aceasta înseamnă că atunci când a început viața organismului, acesta nu avea imunitate naturală la această afecțiune. Imunitatea dobândită poate fi rezultatul unui număr de factori diferiți, inclusiv vaccinări, expunere anterioară sau chiar o imunitate transmisă de la mamă înainte de a se naște copilul.
Există două tipuri de imunitate dobândită: cea care rămâne permanent sau foarte mult timp și cea temporară; acesta din urmă este cunoscut sub numele de imunitate pasivă. De exemplu, unele animale domestice se pot naște cu o imunitate la rabie transmisă de la mamă, dar aceasta este doar o imunitate temporară sau pasivă. În cele din urmă, pentru ca acele animale domestice să fie imune la boală, vor trebui să-și facă propriul set de vaccinări.
Pentru a fi cel mai eficient, unele tipuri de imunitate dobândită ar putea avea nevoie să fie întărite din când în când. Când unii copii primesc injecții, de exemplu, ar putea avea nevoie de aceeași injecție mai târziu în copilărie, care este cunoscut sub numele de rapel. Același lucru este valabil și la adulți pentru boli precum tetanosul, care necesită, de asemenea, rapeluri periodice pentru a fi cele mai eficiente.
În unele cazuri, imunitatea dobândită vine după ce o persoană a fost supusă unei anumite boli. Varicela, de exemplu, era o boală foarte frecventă, în special la copii. Odată ce indivizii au avut boala o dată, a devenit puțin probabil să o facă vreodată. Dacă boala reapare, cazurile viitoare nu erau de obicei la fel de severe, deoarece organismul dezvoltase deja modalități de combatere a ei.
Imunitatea dobândită este frecventă după infecții, atâta timp cât individul supraviețuiește și își revine. Totuși, în ciuda imunității, indivizii cad adesea pradă bolilor care sunt aparent aceleași, cum ar fi cele care provoacă afecțiuni asociate cu răceala sau gripa. În aceste cazuri, există de obicei un număr de viruși similari care provoacă aceleași simptome. Acestea sunt cunoscute ca tulpini diferite și este imposibil să aveți o imunitate împotriva tuturor.
Pentru cei care nu sunt siguri dacă au o imunitate dobândită la o anumită boală, pot exista anumite teste de anticorpi care pot fi efectuate pentru a face această determinare. Acesta este ceva benefic, mai ales pentru cei care se confruntă cu o serie întreagă de injecții scumpe sau dureroase pentru a fi protejați de o boală. Pentru a efectua aceste teste, consultați un medic local, care va trebui probabil să preleveze o probă de sânge și să o analizeze la un laborator.