Stenoza spinării este o afecțiune degenerativă dureroasă a coloanei vertebrale care afectează nervii și măduva spinării. La persoanele care au această afecțiune, vertebrele și cartilajul coloanei vertebrale se îngustează pe canalul spinal, zona goală a coloanei vertebrale care acoperă măduva spinării. Aceasta începe în cele din urmă să comprime măduva spinării și nervii care se ramifică din ea. Această afecțiune începe adesea la vârsta adultă, dar nu produce niciun simptom decât mai târziu în viață, de obicei în jurul vârstei de 50 de ani sau mai mult.
În cele mai multe cazuri, această problemă este cauzată de îmbătrânire. Pe măsură ce oamenii îmbătrânesc, ligamentele lor încep să se întindă, masa osoasă scade și apare umflarea, toate acestea putând afecta structura coloanei vertebrale. Scolioza, care denota o curbura a coloanei vertebrale, poate compromite canalul spinal si poate cauza stenoza. Poate fi cauzată și de moștenirea genetică a unui canal îngust sau de un defect în formarea osului.
Simptomele stenozei coloanei vertebrale variază în funcție de severitatea degenerării coloanei vertebrale. Cel mai adesea, o persoană care suferă de această afecțiune experimentează dureri chinuitoare în timpul mersului, care se atenuează atunci când se așează. Această durere este cauzată de presiunea asupra nervului sciatic, care este resimțită ca o durere fulgerătoare pe unul sau ambele picioare. Persoana poate avea, de asemenea, senzații de amorțeală sau furnicături.
Stenoza coloanei vertebrale care apare în părțile superioare ale spatelui poate provoca dureri severe la nivelul brațelor, precum și a picioarelor. Cazurile foarte severe pot avea simptome care afectează multe zone ale corpului, cum ar fi vezica urinară și pieptul. Simptomele nu sunt întotdeauna constante; ele pot veni și pleca, durand perioade nedeterminate de timp.
Tratamentele variază, de asemenea, în funcție de cât de gravă este starea unei persoane, în mare parte măsurată după cantitatea de durere pe care o experimentează. Pentru durerea ușoară, medicamentele fără prescripție medicală, cum ar fi ibuprofenul, pot fi suficiente. Pentru cazurile mai grave, analgezicele prescrise și injecțiile cu steroizi aduc adesea ușurare. Atunci când aceste metode se dovedesc ineficiente, chirurgia coloanei vertebrale este o opțiune.
Intervenția chirurgicală pentru această afecțiune implică riscuri, dar în unele cazuri, un pacient poate deveni în cele din urmă limitat la un scaun cu rotile dacă nu este preformat. Poate provoca cheaguri de sânge, infecții și, rar, paralizie. Deoarece stenoza coloanei vertebrale afectează de obicei persoanele în vârstă, singurul factor de vârstă poate complica intervenția chirurgicală și crește riscurile acesteia. Cu toate acestea, o persoană care suferă de dureri severe și, ca urmare, are o calitate slabă a vieții, poate beneficia cel mai mult de ușurarea pe care o poate oferi adesea intervenția chirurgicală.