Răspunsul vasovagal este o semnalizare complexă a creierului care dilată vasele de sânge din picioare, încetinește ritmul cardiac și de foarte multe ori provoacă leșin, care se mai numește și sincopă vasovagală. Această semnalizare începe cu un anumit stimul exterior, cum ar fi rănirea, vederea sângelui sau injectarea. Persoanele aflate în mijlocul unui episod au simptome similare, cum ar fi paloare, transpirație suplimentară și leșin. Unele tehnici folosite pentru a gestiona un episod ar putea ajuta la reducerea leșinului. În plus, există opțiuni de tratament pentru persoanele care se confruntă adesea cu această problemă.
Pentru a experimenta un răspuns vasovagal, corpul este mai întâi declanșat de un stimul, care trezește nervii care alimentează secțiunea vasomotorie a creierului. Când creierul este activat, semnalează venelor mari de la picioare să treacă pe deplin, ceea ce duce la colectarea sângelui în picioare într-un ritm anormal. scurgerea lui de sânge face ca ritmul cardiac să scadă sub normal. Odată ce procesul este încheiat, nu este deloc neobișnuit ca oamenii să leșine, iar sincopa vasovagală este considerată a fi cea mai frecventă cauză a leșinului.
Tipurile de stimuli asociate cu un răspuns vasovagal sunt foarte variate. Vederea sângelui este o cauză comună, dar alți factori declanșatori ar putea fi mult mai complexi. Oamenii care au experimentat traume ar putea avea acest răspuns în orice situație care le amintește de acea traumă. Aceste episoade sunt mai probabil să apară la persoanele deshidratate sau recent bolnave, iar fumătorii le pot prezenta mai frecvent. La unii oameni, acestea pot apărea și imediat după exercițiu.
Este relativ ușor de recunoscut simptomele unui răspuns vasovagal la alte persoane. Este posibil ca indivizii să arate palide, să aibă pielea moale și pot transpira. Alte simptome pe care le pot observa persoanele care au o reacție sunt leșinul, greața și restricția vederii sau a auzului.
Dacă o persoană pare să aibă o reacție vasovagală, este foarte probabil să cadă și să sufere răni. Faptul ca individul afectat să se întindă cu capul întors în lateral poate ajuta la restabilirea unei părți a fluxului sanguin și la prevenirea leșinului. De asemenea, se recomandă ridicarea picioarelor, cum ar fi pe un scaun, din poziția culcat. Plasarea capului între genunchi în timp ce stați este o poziție alternativă care poate fi de folos.
Mulți indivizi au un răspuns vasovagal doar de câteva ori în viața lor și nu au nevoie de nicio formă de tratament pentru aceasta. Cu toate acestea, unii oameni pot experimenta aceste episoade frecvent și ar putea avea nevoie de ajutor. O modalitate de a aborda această problemă este psihoterapia pentru a face față răspunsului la declanșatori sau stimuli. Terapia este deosebit de importantă pentru cei care suferă de afecțiuni precum tulburarea de stres post traumatic sau fobii specifice. S-a dovedit, de asemenea, că medicamente precum antidepresivele și beta-blocantele sunt utile pentru această afecțiune.
La unii pacienți, afecțiunea este atât de gravă încât ritmul cardiac lent, cunoscut sub numele de bradicardie, trebuie tratat. Medicii pot lua în considerare implantarea stimulatorului cardiac în acest caz. Un stimulator cardiac poate ajuta la reducerea episoadelor de bradicardie și astfel previne leșinul.