În argou nautic, „mic dejun al măgarului” a fost termenul de argo folosit pentru a descrie saltelele umplute cu paie folosite la bordul navei până în secolul al XX-lea. După cum s-ar putea imagina, saltelele umplute cu paie nu erau îngrozitor de confortabile, mai ales la sfârșitul unei călătorii lungi; este îndoielnic că vreun măgar ar fi vrut să probeze măruntaiele saltelei unui marinar după o traversare a oceanului. Aceste saltele incomode și insalubre au fost folosite în timpul celui de-al Doilea Război Mondial pe unele părți ale navelor.
Conceptul de saltea umplută cu paie este destul de vechi. Oamenii timpurii au folosit, fără îndoială, paie în așternutul lor, împreună cu blănuri și piei pentru umplutură suplimentară. Saltelele umplute cu paie cunoscute sub numele de căpușe de paie erau folosite peste tot, de la camerele reginelor până la căsuțele ciobanilor, până când cineva a avut ideea strălucitoare de a umple o saltea cu pene. Alte umpluturi pentru saltele au inclus păr de cal și lână, până când s-au dezvoltat materialele sintetice și arcuri și a luat naștere salteaua modernă.
De altfel, „ticul” în ticăitul paiului nu este o referire la paraziți, deși ticăitul paiului a găzduit, fără îndoială, o gamă largă de paraziți, acarieni și alți mici vizitatori. Este derivat din Tike olandez mediu, care înseamnă „un înveliș de pânză pentru saltele”. La fel ca și alte saltele care țin paie, micul dejun al măgarului se făcea cusând o husă de pânză rezistentă și apoi umpându-l cu paie. Periodic se arunca paiele și se umple din nou salteaua; marinarii își goleau de obicei micul dejun al măgarului la sfârșitul unei călătorii.
Pentru cea mai mare parte a istoriei navigației, micul dejun incomod al măgarului ar fi fost cea mai mică dintre problemele unui marinar. Marinarii s-au confruntat cu condiții extrem de periculoase și uneori brutale la bordul navei. De asemenea, își împărtășeau adesea căpușele lor grosiere cu alți bărbați; multe nave foloseau un sistem hot-bunking, în care bărbații care nu erau de serviciu dormeau în paturile lăsate libere de oamenii de serviciu. După cum s-ar putea imagina, acest lucru a contribuit la răspândirea paraziților precum păduchii corpului, iar micul dejun al măgarului ar fi fost probabil mâncărime în mai multe moduri până la sfârșitul călătoriei.
Pe lângă faptul că furnizează paraziți, ticăitul paielor se aplatizează și pe măsură ce este folosit. Micul dejun al măgarului ar fi semănat cu o clătită de paie la sfârșitul unei călătorii, cu un strat subțire de paie tare, zgârieturi, prins între ticăitul saltelei. În călătoriile cu mai multă grijă pentru confort și igienă, saltelele pot fi aerisite periodic și bătute pe punte pentru a le împrospăta.