Un rezistor de detectare a forței este o componentă electrică care își modifică rezistența odată cu modificările presiunii asupra materialului rezistiv. Este folosit pentru a detecta atingerea, greutatea și orice entitate caracterizată prin modificarea forței mecanice. Acest rezistor are multe aplicații în detectarea, monitorizarea și automatizarea, cum ar fi robotica.
Rezistoarele variabile timpurii pentru controlul vitezei foloseau discuri de carbon care pot fi comprimate sau fixate slăbite unele de altele prin acțiunea arcului. Când operatorul calcă pe o comandă de picior pentru a accelera un motor, discurile de carbon sunt presate împreună, rezultând o rezistență aproape de zero. Această rezistență este în serie cu motorul, rezultând o viteză mai mare. Când operatorul eliberează pedala, presiunea dintre discuri scade semnificativ, rezultând o rezistență ridicată care oprește orice curent electric semnificativ care intră în motor, ceea ce oprește motorul.
Rezistorul modern de detectare a forței funcționează pe un principiu similar cu unitățile rezistive timpurii de control al vitezei. Diferența este că materialul rezistorului de detectare a forței este foarte subțire și nu este proiectat să disipeze mai mult de câțiva miliwați de putere electrică. Orice control al vitezei acţionat de om care utilizează rezistenţa de detectare a forţei va controla circuitele analogice sau digitale care controlează dispozitivele de putere mai mare.
Rezistorul sensibil la forță folosește un polimer între două plăci cu materiale conductoare suspendate într-un fel de formațiune obișnuită. Când se aplică presiune, materialul conductiv se apropie unul de celălalt, rezultând o rezistență mai mică. Dacă presiunea este îndepărtată, capacitatea materialului polimeric de a-și reveni după deformarea temporară va readuce rezistența de detectare a forței înapoi la starea sa inițială. Acest lucru duce la o rezistență ridicată în poziția de repaus.
În general, toate componentele rezistive pot fi fabricate ca rezistență de detectare a forței. Unele modele folosesc polimeri cu particule conductoare mici, în timp ce unele modele de rezistență de detectare a forței folosesc filme de detectare imprimate. Alte rezistențe de detectare a forței vin în rețele care pot fi utilizate pentru a detecta informații de urmărire bidimensionale, cum ar fi în tampoanele de urmărire pentru dispozitivele de calcul.
Senzorii de forță sunt disponibili într-o varietate de tipuri și modele. Senzorii piezorezistivi sunt capabili să-și scadă rezistența electrică cu creșterea forței de compresie exercitată asupra senzorului. Rezistența crește odată cu scăderea forței exercitate asupra senzorului.
Aplicațiile pentru rezistența de detectare a forței includ detectarea contactului pentru aplicații de siguranță, cântare digitale, detectarea presiunii apei și a aerului pentru pompe și detectarea proximității prin greutate sau contact. În automatizare, echipamentele robotizate sunt capabile să emuleze parțial atingerea umană sau sensibilitatea similară. Această caracteristică face posibilă aplicarea senzorilor de tip tactil și a controlului forței variabile pentru a manipula automat articolele care sunt considerate prea fragile pentru a fi manipulate numai de mașini și roboți.