Costul materiilor prime este aproape constant în flux, iar acest lucru se datorează intersecției și suprapunerii multor factori diferiți. Aprovizionarea și disponibilitatea generală sunt adesea cele mai importante și se referă la cât de ușor este să obțineți material și cât de mult există în orice loc. Disponibilitatea nu este de obicei constantă pe piața globală. Cererea este un alt factor cheie și este adesea exprimată cel mai bine printr-un raport dintre cumpărătorii interesați și oferta disponibilă. Când există multă disponibilitate, o cerere puternică poate ajuta la menținerea prețurilor scăzute, deoarece poate încuraja concurența. Când nu există prea multe pentru început asociate cu o cerere ridicată, prețurile de multe ori cresc vertiginos. Alți factori legați de materialul în sine, inclusiv cât de dificil este extragerea din pământ și pregătirea, precum și puritatea sa generală, sunt, de asemenea, influenți.
Înțelegerea pieței materiilor prime în general
Materiile prime sunt cele care sunt extrase sau extrase în alt mod din pământ sau din apele acestuia. De cele mai multe ori, piața materiilor prime este dominată de mari producători și rafinării care sunt capabili să transforme aceste produse – țiței, de exemplu, sau pietre prețioase – în lucruri care sunt dezirabile și utile ca mărfuri. În cele mai multe cazuri, materialele în stare brută nu prea seamănă cu ceea ce se transformă odată vândute publicului. Pregătirea lor pentru piață necesită adesea multă muncă și multă procesare și rafinare.
Aprovizionare și disponibilitate
Materiile prime sunt afectate în mod constant de aprovizionare, în special materiale precum metalele și pietrele care durează milioane de ani pentru a se forma și multă știință și cercetare pentru a extrage în mod corespunzător. Disponibilitatea nu este mai puțin esențială pentru culturile care pot fi cultivate, cum ar fi buștenii și materialele alimentare. Vremea este adesea crucială în aceste cazuri, deoarece un an furtunoasă poate produce foarte puține recolte sau poate îngreuna creșterea animalelor. Evenimentele situaționale, cum ar fi tulburările politice, rebeliunea și războiul afectează, de obicei, și aprovizionarea cu materii prime, deoarece lucrătorii pot câștiga mai puțini bani, finanțarea pentru creștere și procesare poate dispărea sau, așa cum este adesea cazul, materialele vor fi compensate direct pe câmpul de luptă.
Cerere
Cererea are, de asemenea, un impact mare, deși acest lucru poate funcționa în ambele sensuri, adesea în combinație cu disponibilitatea. Materialele care sunt foarte solicitate, dar și disponibile pe scară largă sunt adesea mai puțin costisitoare din cauza concurenței. Comercianții care concurează între ei folosesc adesea stimulente de preț pentru a motiva vânzările, ceea ce poate reduce costul total al materiilor prime. Pe de altă parte, o cerere mare, asociată cu o penurie, determină adesea creșterea prețurilor.
Popularitatea anumitor materiale afectează și cererea. De exemplu, dacă există o cămașă populară făcută dintr-un anumit material textil, atunci cererea acelui material textil va crește până când cămașa nu va mai fi populară.
Dificultatea de extracție
Ușurința de achiziție afectează, de asemenea, costul și prețul total al materialelor, deoarece metodele mai simple de colectare și extracție necesită, de obicei, mai puține mașini, mai puțini muncitori și, în general, un cost general redus. Costul forței de muncă este poate unul dintre cele mai controversate aspecte ale pieței internaționale de mărfuri brute. Multe dintre operațiunile miniere și de extracție din lume sunt situate în țări în curs de dezvoltare, iar companiile de producție și rafinare își desfășoară adesea cea mai mare parte a muncii acolo, de obicei, deoarece forța de muncă este disponibilă mult mai puțin costisitoare.
Criticii își exprimă adesea îngrijorarea că oamenii care lucrează în aceste mine sau rafinării nu sunt plătiți cu un salariu corect și ar putea să nu lucreze conform standardelor care ar fi considerate sigure dacă operațiunile ar avea loc undeva, cum ar fi Europa sau Statele Unite. Dacă companiile de materiale ar oferi toate garanțiile cerute de majoritatea țărilor dezvoltate și ar plăti lucrătorii la egalitate cu egalii lor occidentali, totuși, costul pentru consumator ar crește probabil dramatic.
Puritate
Majoritatea materiilor prime sunt clasificate în funcție de puritatea lor. Aceasta este determinată de câte alte materiale sunt combinate cu componenta majoră; de exemplu, fierul se găsește în mod natural cu impurități precum carbonul, magneziul și sulful. Pentru culturi, bușteni, produse alimentare și materiale textile, metrica de puritate este în general numită calitate și este determinată de cât de bun este materialul și poate include, de asemenea, aspecte precum moliciunea, culoarea sau gustul materialului. Cu cât sunt mai puține impurități, cu atât bunul este mai valoros în majoritatea cazurilor. Uneori, producătorii pot elimina impuritățile sau pot îmbunătăți calitatea înainte de a lansa materialul pe piață, dar acest lucru crește adesea costul total.