Driverele LAN (Local Area Network) sunt programe software utilizate pentru a conecta un computer la o rețea de alte computere. Când ne referim la driverele instalate pe un server de rețea, driverele LAN pot fi numite și drivere de rețea. Acestea direcționează funcția hardware-ului utilizat pentru a transfera date către și de la computerele din LAN. Aceste drivere sunt de mai multe tipuri și pot fi instalate pe computerul unui utilizator sau pe un server partajat. Dispozitivele hardware de rețea, care ar putea avea nevoie de drivere LAN pentru a funcționa, includ routere de rețea, modemuri, plăci de rețea sau adaptoare pentru plăci de rețea.
O rețea locală este un grup de computere conectate printr-o legătură de date partajată. Deseori găsite în case sau birouri, grupurile LAN sunt de obicei computere sau servere conectate situate în aceeași locație geografică generală. Orice computer conectat la un router face parte dintr-o rețea locală. Hardware-ul utilizat într-o rețea locală poate fi conectat utilizând cabluri LAN, în general cabluri de categoria patru (CAT-4) sau categoria cinci (CAT-5), sau fără cabluri folosind un dispozitiv de rețea fără fir, cum ar fi un router fără fir. Dintre numeroasele tipuri de tehnologie de rețea utilizate pentru a transfera date între dispozitive, cele mai comune sunt rețelele Ethernet și wireless, care sunt adesea numite WLAN (Wireless Local Area Network).
Un modem este utilizat pentru a conecta o rețea la Internet folosind o conexiune la internet prin cablu, DSL (linie digitală de abonat) sau prin satelit. Un router conectează mai multe computere, permițându-le să facă schimb de date. Routerele sunt adesea conectate la un modem, partajând conexiunea la Internet între computerele conectate la router. Plăcile de rețea sunt instalate în computerul utilizatorului pentru a-i permite acestuia să comunice cu alte dispozitive de rețea, cum ar fi modemuri, servere și alte computere. Adaptoarele de rețea se conectează la un computer printr-o magistrală serial universal (USB) sau mufa Firewire™ pentru a adapta un computer fără o placă de rețea pentru a primi o conexiune la rețea. Tipurile de drivere LAN utilizate pe un server partajat includ drivere native, drivere io-net și drivere portate NetBSD.
Când problemele lovesc o rețea și repornirea hardware-ului rețelei nu ajută, următorul pas de depanare este adesea reinstalarea sau actualizarea driverelor pentru hardware-ul rețelei. Driverele software lipsă, corupte sau care funcționează defectuos pot cauza întreruperea intermitentă a conexiunii la rețea sau oprirea completă. Majoritatea producătorilor includ un disc compact cu driverele LAN necesare pentru a-și rula hardware-ul de rețea. Actualizările de software sau drivere LAN sunt de obicei disponibile pentru descărcare pe site-ul web al producătorului de hardware, adesea găsite în secțiunile „Descărcări”, „Asistență” sau „Depanare” ale site-urilor web.