Hallelujah este o interjecție engleză derivată dintr-o expresie ebraică care înseamnă „lăudați pe Dumnezeu” sau „lăudați pe Domnul”. Ortografia alternativă aleluia este preluată din forma latină a ebraică originală. Atât pentru evrei, cât și pentru creștini, termenul este adesea folosit ca o expresie plină de bucurie de laudă și mulțumire lui Dumnezeu.
În Biblie
Cuvântul ebraic este folosit de mai multe ori în cartea Psalmilor din Vechiul Testament. De fapt, Psalmii 104-150 sunt denumiți frecvent ca Psalmii Hallel sau Cântece de laudă, datorită repetarii frecvente a aleluia. Prima parte a cuvântului, „hallelu” este un verb imperativ, care îi instruiește pe ascultători să laude. Ultima silabă, „jah”, este considerată o formă prescurtată a numelui lui Dumnezeu, adesea denumită Domnul, Iahve, Iehova sau tetragrama.
În Închinare
Serviciile de închinare, rugăciunile și imnurile multor tradiții creștine au folosit acest cuvânt de secole. În biserica catolică, un cânt liturgic cunoscut sub numele de Aliluia este dat în fiecare Liturghie romană, cu excepția Postului Mare. Bisericile evanghelice strigă adesea Aleluia în timpul slujbelor ca semn de aprobare sau de mulțumire. Aceasta este adesea urmată de expresii precum „amin” sau „lăudați pe Dumnezeu!”
Utilizare non-religioasă
Cuvântul aleluia este, de asemenea, prezentat atât în cântecele religioase, cât și în cele seculare din toate genurile muzicale. Una dintre cele mai cunoscute utilizări ale termenului este în Mesia lui Händel, care conține corul aleluia. În cultura populară, una dintre cele mai cunoscute utilizări ale termenului este în cântecul cu același nume al lui Leonard Cohen. Ca o interjecție nereligioasă, acest cuvânt înseamnă fericire, în mod similar cu „ura!” Se poate spune și sarcastic în situațiile în care vorbitorul nu simte bucuria așteptată de la el sau ea. Deși această utilizare a termenului poate fi ofensatoare pentru unii oameni religioși, mulți o iau cu atenție și pot folosi ei înșiși termenul în acest fel.
Termeni asociați
Cuvintele care sunt adesea folosite împreună cu aleluia în închinarea creștină includ amin, kyrie eleison, hosanna, maranatha și Abba. Amin este folosit pentru a afirma acordul cu ceva sau pentru a confirma ceva, în timp ce kyrie eleison este folosit pentru a invoca pe Dumnezeu pentru a asculta o rugăciune sau pentru a ajuta închinătorii. Hosanna poate fi folosită și în acest fel, dar poate fi folosită și ca expresie de laudă. Maranatha se spune atunci când o persoană dorește să sublinieze întoarcerea Domnului pe pământ sau să-i ceară să vină repede, iar Abba, cuvântul ebraic pentru tată, este folosit ca nume alternativ pentru Dumnezeu.
Alte religii au termeni similari de laudă și închinare. De exemplu, în închinarea islamică, termenul alhamdulillah, sau „slavă fie lui Dumnezeu”, este folosit în mod obișnuit, la fel ca allahu akbar, care înseamnă „Dumnezeu este cel mai mare”. Budiștii cântă adesea în timpul închinării și pot repeta mantre precum om mani padme hum, care este asociat cu compasiunea. La fel, sikhii repetă adesea Waheguru, care este numele lui Dumnezeu; sau Ardas, care este o rugăciune de mijlocire, în timpul închinării.