Un adverb de comentariu este un tip specific de adverb care își joacă propriul rol într-o propoziție sau frază. În esență, încadrează verbul și clauza înconjurătoare, oferind un fel de opinie sau comentariu. De exemplu, unul dintre principalele adverbe de comentariu care este folosit în vorbirea de zi cu zi este cuvântul „din fericire”, împreună cu opusul său, „din păcate”. În loc să ofere mai multe informații despre cum se întâmplă ceva sau când se întâmplă, aceste cuvinte, atunci când sunt folosite în vorbire sau în scris, dau o impresie dacă este bine să se întâmple ceva sau nu.
Prin definiție, adverbele servesc pentru a descrie verbe. Ele oferă un sens modificator sau suplimentar pentru verbele care reprezintă acțiuni în vorbire sau în scris. Adverbul de comentariu este unul dintre cele cinci tipuri principale de adverbe. Unul dintre acestea este un adverb de manieră. Adverbul de manieră oferă un descriptor pentru modul în care se face ceva. Un altul este un adverb de frecvență, care ajută la ilustrarea cât de des se întâmplă o acțiune.
Alături de adverbul de mod și un adverb de frecvență, există adverbe de timp, care arată când o acțiune are loc în cadrul unei narațiuni sau a unui alt tip de comunicare. Există și adverbe de grad, care adesea funcționează similar cu adverbele de frecvență. De exemplu, în cazul în care un adverb de frecvență, „zilnic,” poate fi aplicat unei expresii precum „se întâlnesc zilnic”, un adverb de grad, „mult” poate fi aplicat aceleiași fraze cu un rol similar, dacă nu un sens asemănător: „Se întâlnesc mult”.
Lingviștii și alții care studiază limbajul pot folosi adverbul de comentariu ca un fel de reper într-un text sau analiza comunicării vorbite. Aceste adverbe unice dezvăluie mai multe despre intenția vorbirii sau scrisului din perspectiva autorului sau a vorbitorului. Acest lucru nu este valabil pentru alte tipuri de adverbe care descriu doar acțiuni fără a oferi același tip de judecată orientativă. De aceea un adverb de comentariu poate fi atât de important în scris sau în „retorică” orală sau în discursul funcțional; acest tip de adverb oferă un „cadru” subtil pentru ceea ce se spune, unde vorbitorul sau scriitorul poate oferi indicii cu privire la propriul punct de vedere asupra rezultatelor și problemelor.