Expresia idiomatică engleză „picior din spate” se referă la o poziție defensivă sau chiar pierdere. Cineva care este „pe piciorul din spate” este în apărare, într-o poziție defavorizată sau apărând un teritoriu. Această frază pare să provină dintr-o analogie sportivă, deși opiniile diferă cu privire la originea sa reală.
Mulți dintre cei care folosesc această expresie consideră că provine din sportul boxului. În box, luptătorii care sunt pe piciorul din spate sunt într-o poziție de apărare. Fizica acestei poziționări are de-a face cu modul în care corpul inferior și partea superioară a corpului se coordonează pentru paza defensivă și atacul ofensiv, de exemplu, un luptător plantează un picior înainte pentru a implementa un pumn agresiv, exact opus poziției descrise aici.
În societatea britanică, mulți oameni înțeleg expresia „pe piciorul din spate” ca referindu-se la cricket, un sport național popular. Experții subliniază că în cricket, un jucător poate fi pe piciorul din spate în timp ce protejează un teritoriu. Unii vorbitori britanici explică, de asemenea, această frază ca fiind legată de sporturile de contact precum rugby-ul.
Alții văd expresia ca referitoare la fotbal sau „fotbal”, așa cum este numită în altă parte. În acest sport, expresia se poate referi la apărarea acțiunii menite să țină mingea departe de opoziție. Atât în fotbal, cât și în box, s-ar putea folosi cuvântul „dare înapoi” pentru a descrie o procedură defensivă similară.
De-a lungul timpului, expresia a trecut de la a fi aplicată literal la competiții sportive și fizice, la a fi ceva folosit pentru orice fel de competiție mai abstractă. Un prim exemplu este în afaceri, unde partidul ar putea fi descris ca fiind „pe picior din spate” dacă este implicat într-un război cu prețuri pierdute cu un concurent, în urmă în dezvoltarea de produse sau pierde cota de piață. Liderii de afaceri pot folosi această expresie, de asemenea, dacă simt că nu sunt în măsură să prezică cifrele de vânzări, să planifice operațiuni viitoare sau să folosească capitalul existent.
Unii vorbitori pot folosi expresia „picior din spate” în diferite moduri. De exemplu, cineva ar putea spune „Eram pe piciorul din spate” pentru a descrie o provocare personală. De asemenea, această expresie poate fi aplicată și unei terțe persoane într-un context similar. Alții ar putea înlocui expresii diferite pentru a exprima aceeași idee, de exemplu, spunând că cineva a fost „pe frânghii” ca participant pierdut la un conflict. Această frază are de-a face cu demarcațiile unei arene atât pentru box, cât și pentru luptele televizate.