Literatura latino-americană este relatarea scrisă a încercărilor și triumfurilor poporului latino-american. Literatura se concentrează pe luptele personale, sociale sau politice ale cetățeanului obișnuit. Scriitorii latino-americani sunt responsabili pentru introducerea de noi genuri literare, cum ar fi realismul magic și nuvela filozofică. Popularitatea sa în restul lumii a crescut din anii 1940 până la boom-ul literar al anilor 1960.
Primele romane au început să apară în literatura latino-americană în cursul secolului al XIX-lea. Scriitorii timpurii au pus întrebări despre identitățile naționale sau dacă obiceiurile europene ar trebui să înlocuiască tradițiile locale. Jose Hernandez, un scriitor argentinian, a scris primul poem epic latino-american în această perioadă. Poezia, „Martin Fierro”, a criticat politicile moderniste ale președintelui argentinian și a subliniat importanța gaucho pentru identitatea națională a Argentinei.
Sfârșitul secolului al XIX-lea a inaugurat perioada modernismului în America Latină. Modernismo se referă la mișcarea modernistă care avea loc la nivel internațional în acest moment. Poezia lui Ruben Dario „Azul” a fost prima poezie publicată și citită în afara societății latino-americane. Unul dintre cei mai influenți scriitori din această perioadă este Jorge Luis Borges, care a creat genul nuvelelor filozofice.
După al Doilea Război Mondial, literatura latino-americană a cunoscut o perioadă de boom, iar restul lumii a început să se intereseze de scriitorii latino-americani. Scriitorii au experimentat noi stiluri literare și tehnici de scriere, cu accent pe teme universale și metafizice. Ei au găsit inspirație pentru lucrările lor de la Jorge Luis Borges și scriitori nord-americani precum William Faulkner. Primele reviste literare au fost produse și publicate pentru a prezenta noi autori și poeți.
Stilul cel mai asociat cu literatura latino-americană în perioada de boom este realismul magic. Această formă de proză încorporează și îmbină elemente de incredibil sau supranatural cu elemente de natură mai realistă. Scopul acestui stil este de a oferi cititorului o înțelegere mai profundă a evenimentelor realiste. Stilul a fost popularizat de Gabrielle Garcia Marquez după publicarea „O sută de ani de singurătate”, care a fost salutată drept una dintre cele mai importante cărți din America Latină.
Literatura contemporană din America Latină este mai ironică, cu mai puțin accent pe realismul magic. Scriitorii au avut o dorință puternică de a se îndepărta de realismul magic și de a se îndrepta către genurile literare mainstream. Paulo Coelho este unul dintre cei mai influenți scriitori din literatura latino-americană contemporană. Cartea sa, „Alchimistul” este un best seller brazilian și este considerat un clasic modern.