Un verb predicativ este de obicei unul dintre două lucruri: fie un verb care face parte din predicat într-o propoziție, fie un verb sub formă de predicat care este folosit ca adjectiv. Acestea sunt două sensuri foarte distincte și diferite, dar cuvântul „predicat” poate face ca acest termen să se refere la oricare dintre ele într-un context dat. Predicatul unei propoziții este partea unei propoziții care indică acțiunea întreprinsă de subiect sau alte informații despre acesta. Un verb predicativ poate fi, de asemenea, un verb nefinit în formă de predicat, ceea ce înseamnă că este folosit ca adjectiv într-o propoziție pentru a descrie altceva.
Există două semnificații posibile foarte diferite pentru un verb predicativ și, prin urmare, este important să se determine care formă este luată în considerare într-un context dat. Unul dintre cele mai comune moduri în care acest termen este folosit este de a se referi la un verb care face parte din sau acționează ca predicat într-o propoziție. Propozițiile sunt compuse din două elemente de bază, care sunt subiectul și predicatul. Subiectul unei propoziții este persoana sau lucrul care este punctul central al punctului pe care îl face o propoziție.
Un predicat într-o propoziție, care poate fi doar un verb predicativ, este restul propoziției care oferă informații despre ceea ce face subiectul. De exemplu, în propoziția „am dormit”, cuvântul „eu” este un substantiv și este subiectul propoziției. „Slept” este un verb predicativ care indică acțiunea pe care subiectul a făcut-o și este întregul predicat simplu.
În propozițiile mai complexe, verbul poate face doar parte dintr-un predicat. De exemplu, în propoziția „Pot jongla cu o duzină de mingi de tenis cu o singură mână”, cuvântul „eu” este subiectul și orice altceva este predicatul. Doar cuvântul „jongla” este un verb în cadrul predicatului complet.
Termenul „verb predicativ” se poate referi și la un verb care este sub formă de predicat. Acesta nu este același lucru cu un verb care face parte din predicatul într-o propoziție, ceea ce poate face această distincție destul de confuză. În schimb, un verb sub formă de predicat este folosit într-o propoziție în aceeași funcție ca un adjectiv, pentru a descrie un anumit obiect sau substantiv.
În propoziția „Dă-mi pantofii roșii”, cuvântul „roșu” este un adjectiv care descrie obiectul „pantofi”. Un verb predicativ poate fi folosit aproape în același mod și include de obicei sufixul „-ing” pentru a indica faptul că acționează ca un predicat. Acest lucru poate fi văzut într-o propoziție precum „Dă-mi pantofii de alergat”, în care „alerga” este un verb în formă de predicat.