O frază adjectivală este definită în mod obișnuit ca o frază care joacă rolul unui adjectiv, în care un singur cuvânt care descrie un substantiv este schimbat într-o frază mai lungă. Expresia adjectival, numită și frază adjectivă, este un grup de cuvinte care servește la descrierea a ceva. Există o serie de astfel de expresii, dar orice expresie descriptivă poate fi numită în mod corespunzător o frază adjectivală.
Un tip de frază adjectivală este pur și simplu, așa cum am menționat mai sus, crearea unei fraze mai lungi dintr-un singur adjectiv. De exemplu, adjectivul „mare” poate fi schimbat într-o frază comparativă precum „mai mare decât mine” și poate fi numit o frază adjectival. Un adjectiv precum „mic” poate primi modificatori adăugați, adică „foarte, foarte mic”, unde, din nou, un singur cuvânt este transformat într-o frază care include încă un adjectiv.
Unele fraze adjectivale nu includ de fapt adjective. De exemplu, schimbarea unui adjectiv cum ar fi celebru, educat sau civic cu ceva de genul „o persoană de substanță” elimină toate adjectivele din frază, dar lasă ceva care poate fi numit o frază adjectivală, deoarece încă descrie persoana respectivă. Aceste expresii ilustrează în mod eficient modalitățile gramaticale în care o frază se poate schimba, dar oferă totuși aceeași descriere a unei persoane sau a unui alt substantiv.
Alături de cele de mai sus, există un alt tip de frază care joacă rolul unui adjectiv. Acesta uneori trebuie tratat cu mai multă atenție, deoarece conține elemente compuse care necesită punctuație specifică. De exemplu, luați expresia „soare portocaliu strălucitor”. Aici, dacă scriitorul nu ar folosi cratima, fraza ar fi înțeleasă ca un soare care are o lumină strălucitoare și are și culoare portocalie. Cu cratima, semnificația se schimbă într-un soare care afișează o culoare portocalie strălucitoare și vibrantă și nu evaluează intensitatea luminii reale.
În general, adjectivul este un element foarte important al lexicului englez. Adjectivalul sau fraza adjectivă complimentează adjectivul ca un „subset” gramatical care este util în analiza mai detaliată a limbii. Elementele descriptive, cum ar fi adjectivele sau frazele descriptive, joacă un rol important în a ajuta la îmbunătățirea puterii de comunicare a limbii engleze, iar mulți lingviști consideră că merită să se uite la modul în care adjectivele sau descriptorii sunt folosiți pentru a oferi informații ascultătorilor sau cititorilor.