Cuvântul „obsechios” este folosit pentru a descrie pe cineva care este aproape patetic dornic să urmeze, să asculte și să slujească. Este adesea folosit într-un mod peiorativ, sugerând că cineva are tendințe mai degrabă servilnice, care sunt detestabile și uneori jenante. Majoritatea oamenilor depun eforturi pentru a evita să fie obsechioși, găsind modalități de exprimare a conformității care sunt mai subtile și mai puțin intense decât obsechiozitatea, deși în unele culturi această atitudine servilă este considerată acceptabilă din punct de vedere social.
Acest cuvânt este derivat din latinescul ob, care înseamnă „să” și sequi, „urmează”, așa că cuvântul înseamnă literal „a urma”. Termenul pare să fi intrat în limba engleză în jurul anilor 1300 și la început s-a referit la un serviciu respectuos. Încarnarea timpurie a cuvântului a fost folosită de obicei într-un mod complementar, lăudând oamenii care au fost prompti să slujească. Cu toate acestea, prin anii 1500, cuvântul și-a dobândit sensul modern de a fi adulator și adulator, iar astăzi are conotații hotărât negative.
Mulți oameni asociază lingușirea excesivă, linguirea și lingaia cu obsechiozitatea modernă. Implicația este că cineva se înjosește pentru a mulțumi altcuiva și, în multe culturi, oamenii care tolerează comportamentul obsequios sunt, de asemenea, priviți negativ. În loc să fie pur și simplu politicos, supus și bucuros să servească, cineva care este obsechios trece limita, demonstrând un comportament care poate fi dezagreabil în intensitatea sa.
În unele profesii, comportamentul obsechios poate fi foarte frecvent. Unii ospătari, de exemplu, sunt acuzați că sunt obsechioși, iar găsirea unui echilibru între a fi obsechioși și pur și simplu oferirea unui serviciu atent poate fi o provocare pentru mulți oameni din industria serviciilor. Pentru lucrătorii din industria serviciilor, o parte a problemei este că diferiți oameni au praguri personale diferite pentru obsechiozitate; de exemplu, o persoană ar putea fi enervată de un chelner care verifică constant băuturile pentru masă, în timp ce altcineva ar aprecia acest gest.
Dacă cineva sugerează că comportamentul tău este obsechios, s-ar putea să vrei să examinezi felul în care te comporți, mai ales în preajma superiorilor, cum ar fi șefii. Dacă sunteți confuz cu privire la motivul pentru care vi s-a aplicat eticheta, poate doriți să cereți exemple specifice, mai ales dacă trăiți sau lucrați într-o cultură necunoscută, deoarece diferitele societăți au propriile versiuni de obsechiozitate și propriile lor niveluri de toleranta fata de ea.