Descoperirea electronică este procesul de colectare și securizare a probelor digitale asociate unui caz civil sau penal. În timpul procesului de descoperire, ambele părți implicate într-un caz au posibilitatea de a colecta materiale pe care le vor folosi în instanță și pot avea, de asemenea, obligații de a partaja materiale, în funcție de natura cazului și de ce parte este implicată. Descoperirea electronică necesită serviciile profesioniștilor din domeniul computerelor pentru a ajuta avocații să obțină și să asigure în mod corect dovezi, astfel încât acestea să fie valabile în instanță.
Cunoscut și sub denumirea de ediscovery, procesul începe cu identificarea tipului de informații digitale de interes. Avocații ar putea dori să examineze jurnalele de chat, imaginile de securitate stocate, documentele și alte materiale. Ei generează liste detaliate, iar profesioniștii în computere determină unde pot fi găsite informațiile. Poate fi pe un singur computer sau pe o rețea. Avocații depun cereri legale pentru a avea acces la aceste sisteme, astfel încât personalul lor să poată extrage datele solicitate.
Aceasta poate include reconstrucția datelor deteriorate sau șterse, precum și recuperarea informațiilor care pot fi ușor disponibile. Procesul de descoperire electronică include, de asemenea, colectarea de metadate, informații despre unde, când și cum au fost generate înregistrările digitale. Acest lucru poate fi critic, deoarece poate indica dacă probele sunt fiabile și aplicabile unui caz. Într-un chat, de exemplu, două persoane ar putea dezvălui dovezi că plănuiau o crimă, sau metadatele de pe un document ar putea susține un caz de încălcare a drepturilor de autor, arătând cine a generat originalul.
Durata de timp necesară pentru descoperirea electronică poate varia în funcție de caz și de complexitatea informațiilor. Avocații trebuie să lucreze în limite de timp, deoarece cauza va trece la judecată la data stabilită de instanță. Dacă au nevoie de mai mult timp sau constată că cealaltă parte nu se conformează cererilor de descoperire, ei se pot adresa judecătorului pentru a cere o hotărâre judecătorească care să impună respectarea sau prelungirea termenului de judecată pentru a acorda mai mult timp pentru colectarea probelor.
Tehnicienii de calculatoare criminalistice și personalul de tehnologia informației specializat în aplicații juridice ale competențelor informatice sunt disponibile pentru a ajuta cu procesul de descoperire electronică. De obicei, este o idee bună să vă bazați pe acești profesioniști în loc să încercați să gestionați procesul independent. Ei se pot asigura că toate datele sunt colectate și vor respecta standardele și practicile pentru a se asigura că nu pot fi făcute atacuri la adresa integrității probelor în instanță. Un caz ar putea fi afectat în mod substanțial dacă informațiile au fost gestionate prost și dovezile sunt compromise.