Examinarea directă este una dintre pietrele de temelie ale unui proces. În timpul audierii directe, un avocat are posibilitatea de a interoga un martor pe care l-a chemat. Scopul este de a prezenta juriului informații care vor favoriza cazul avocatului. După încheierea audierii directe, opoziția are posibilitatea de a interoga martorul. Dacă avocatul alege acest lucru, el sau ea se poate angaja într-o redirecționare după interogatoriu pentru a evidenția părți importante ale mărturiei și pentru a minimiza daunele potențiale care s-ar fi putut produce în timpul interogatoriului.
Când un avocat cheamă un martor, el sau ea face acest lucru deoarece persoana respectivă are informații valoroase despre cazul în cauză. De exemplu, într-un caz de crimă, procurorul ar chema probabil medicul legist la tribună, pentru a discuta despre cum a fost ucisă victima. Întrucât în mod ideal juriul nu știe nimic despre caz, povestea care este dezvăluită în timpul examinării directe este extrem de importantă, deoarece stabilește fapte de bază despre caz pe care juriul va trebui să le aibă pentru a judeca corect.
De obicei, un avocat se întâlnește cu martorii săi înainte ca aceștia să ia tribună. Avocatul dorește să se asigure că martorul înțelege tipul de întrebări care vor fi adresate. În plus, în cazul în care avocatul intenționează să folosească mijloace vizuale sau să introducă probe în timpul audierii directe, el sau ea va informa martorul cu acel material. În mod ideal, martorul nu ar trebui să fie surprins la tribună de către avocat, iar avocatul nu va pune o întrebare la care nu știe răspunsul.
În timpul întâlnirii avocatului, avocatul poate recomanda, de asemenea, un stil de îmbrăcăminte pentru martor, iar el sau ea îi va sugera de obicei martorului să treacă peste faptele cazului. Dacă martorul a făcut deja o depoziție, o copie a acelui document va fi pusă la dispoziție pentru a-i reaminti martorului declarațiile anterioare care vor fi depuse în dovadă. Ideea este de a face martorul să se simtă familiar și confortabil.
Odată ajuns în tribună pentru audierea directă, martorul este ghidat cu blândețe printr-o serie de întrebări care sunt planificate în așa fel încât o narațiune se desfășoară încet. Avocatul încearcă să mențină povestea concentrată și interesantă, astfel încât juriul să fie atent. În timp ce martorul depune mărturie, avocatul încearcă să fie cât mai discret posibil, pentru ca juriul să nu fie distras. Odată finalizată interogarea directă, avocatul indică faptul că martorul poate fi predat opoziției pentru interogatoriu.