Întrebările inițiale sau întrebările în care răspunsul dorit este încorporat în formulare pot apărea sub mai multe forme. Cel care pune întrebări poate să facă o presupunere, să implice ceva, să creeze o legătură sau să folosească o întrebare cu mai multe părți pentru a deruta subiectul, de exemplu. În drept, este permisă utilizarea întrebărilor conducătoare numai în circumstanțe foarte stricte pentru a evita contaminarea probelor sau a mărturiei. În afara legii, astfel de întrebări sunt frecvente în jurnalism și poate fi util să înveți cum să le identifici.
Într-un exemplu clasic de întrebare principală, un avocat ar putea spune: „În noaptea de 19, l-ai văzut pe George aruncând cadavrul, nu-i așa?” Această întrebare da sau nu conduce, deoarece presupune ceea ce făcea subiectul întrebării. Într-o examinare directă în instanță, această întrebare ar provoca o obiecție, iar avocatul ar trebui să reformuleze, întrebând „Ce ați văzut în noaptea de 19?” sau „Unde ai fost pe 19?” Avocaților li se permite să pună întrebări principale atunci când se ocupă de un martor ostil sau de un interogatoriu.
Pe lângă presupuneri, întrebările conducătoare pot lua forma unor afirmații legate de tipul „Care este părerea ta despre John Cross, criminalul?” sau cereți acordul, în cazul în care întrebarea necesită ca răspunsul să fie de acord cu aceasta. Întrebările conducătoare pot crea, de asemenea, o alegere forțată, în care niciuna dintre opțiuni nu se potrivește, dar martorul se simte obligat să aleagă una. Întrebările de etichetare sunt un alt tip de întrebare principală, în care întrebarea include o directivă care implică un anumit răspuns dorit etichetat la sfârșit. Un avocat ar putea spune „Nu așa ai face un examen fizic, doctore, nu-i așa?” Întrebările conducătoare pot fi, de asemenea, de natură coercitivă, forțând un respondent să dea un răspuns care poate să nu se potrivească.
Întrebările conducătoare în mai multe părți sunt o tactică comună. Acestea pot deruta un martor și pot crea o situație în care martorul are dificultăți în a răspunde cu exactitate la întrebare. Martorul ar putea dori să spună „da” uneia dintre întrebări și „nu” celorlalte și să nu poată articula acest lucru clar. Această tehnică este obișnuită în jurnalism și este ceva la care oamenii ar trebui să fie atenți atunci când sunt intervievați de mass-media, deoarece este ușor să fii condus să facă o declarație inexactă.
Terminologia încărcată poate fi, de asemenea, o tactică de chestionare. Un avocat poate folosi un termen depreciat în speranța de a crea o distragere a atenției pe măsură ce subiectul încearcă să clarifice terminologia sau este forțat să răspundă folosind aceeași formulare, prejudiciând răspunsul. Alte întrebări conducătoare pot cere speculații despre ceea ce a gândit sau a spus o altă persoană. Acest lucru nu este permis ca probe, deoarece este vorba de auzite.