Cassia angustifolia, cunoscută mai frecvent sub numele de senna, este o plantă cu calități laxative. Utilizările medicale ale Cassia angustifolia includ tratamentul afecțiunilor intestinale, cum ar fi constipația, sindromul intestinului iritabil (IBS) și hemoroizii. De asemenea, poate fi folosit pentru tratarea hemoroizilor sau ca laxativ. O plantă nativă din Africa, utilizarea Cassia angustifolia ca laxativ poate fi urmărită în secolul al IX-lea.
Această plantă conține substanțe chimice numite sennozide, care creează un efect laxativ prin iritarea mucoasei intestinale. Contracțiile intestinale rezultate ajută la deplasarea deșeurilor prin sistemul digestiv, ceea ce face din această plantă un tratament eficient pentru constipație. Această plantă poate fi folosită ca laxativ fără prescripție medicală pentru oricine are mai mult de 2 ani. De asemenea, poate fi folosit pentru a curăța intestinele înainte de o colonoscopie.
Cassia angustifolia este uneori folosită pentru a trata hemoroizii, care sunt vene rectale inflamate și umflate, care sunt de obicei cauzate de efort excesiv și constipație. Planta acționează ca un agent de înmuiere a scaunului, reducând presiunea asupra venelor și permițându-le să revină la starea lor normală. De asemenea, a fost folosit pentru a trata sindromul colonului iritabil, care este o afecțiune care provoacă crampe abdominale, balonare, diaree, disconfort și constipație. Simptomele IBS pot varia foarte mult de la o persoană la alta, dar pentru cei care suferă mai degrabă de constipație decât de intestine libere, Cassia angustifolia este uneori folosită ca laxativ.
Această plantă poate provoca crampe stomacale și diaree și nu ar trebui să fie folosită de persoanele care au obstrucții abdominale. De asemenea, poate reduce eficacitatea altor medicamente prin accelerarea trecerii lor prin tractul digestiv, scăzând astfel absorbția lor. Cassia angustifolia nu trebuie luată cu diuretice, deoarece combinația poate duce la o pierdere excesivă de potasiu.
Deși este folosit în mod eficient ca laxativ, eficacitatea Cassia angustifolia ca tratament pentru hemoroizi și sindromul colonului iritabil este mai puțin sigură. Ca atare, este atât sugerat, cât și contraindicat în utilizarea sa pentru aceste afecțiuni, în funcție de sursă. Doza recomandată variază în funcție de vârsta pacientului. O femeie care are constipație ca urmare a sarcinii nu trebuie să depășească o anumită doză. Un profesionist din domeniul sănătății poate ajuta pacientul să aleagă doza potrivită.