Agorafobia este teama de a fi într-un loc în care nu ai cum să ieși sau să cauți ajutor. Simptomele includ frecvent atacuri de panică, astfel încât persoanele cu agorafobie învață să evite locurile în care au experimentat episoade de panică în trecut. Cazurile extreme îl determină pe cel care suferă să fie prins acasă, cu frică să iasă pe ușa din față. Atacurile de panică înseamnă că depășirea agorafobiei implică adesea căutarea unui tratament pentru o tulburare de panică. Terapia cognitiv-comportamentală și anumite medicamente sunt unele dintre cele mai bune metode pe care o persoană le poate folosi pentru a depăși agorafobia.
Terapia cognitiv-comportamentală poate fi cel mai bun tratament pentru agorafobie. Când o persoană urmează terapie cognitiv-comportamentală ca o modalitate de a depăși agorafobia, el sau ea vorbește mai întâi cu un consilier pentru a înțelege cauza fricii. În timpul terapiei, pacientul va afla ce cazuri duc de obicei la un atac de panică și modalități de a controla sau de a face față acestor cazuri. Scopul terapiei este de a diminua frica și, astfel, panica.
O parte a utilizării terapiei cognitiv-comportamentale pentru depășirea agorafobiei implică învățarea anumitor tehnici pentru a ajuta pe cineva să treacă printr-un atac. Terapeutul îi învață de obicei pacientului metode de respirație sau alte modalități de relaxare pentru a trece printr-un atac. O altă parte a terapiei pentru depășirea agorafobiei este adesea numită terapie de expunere.
În timpul terapiei de expunere, pacientul participă la acele circumstanțe care provoacă de obicei atacurile, dar într-un mod sigur. De exemplu, dacă un pacient evită zonele de cumpărături din cauza agorafobiei sale, el sau ea poate vizita un mall însoțit de un terapeut. Vizitarea în mod repetat a locurilor pe care pacientul le asociază cu atacuri de panică ajută la reducerea panicii asociate cu acele zone. De asemenea, expunerea ajută un pacient să învețe să facă față emoțiilor puternice resimțite în anumite situații.
Medicamentele antidepresive și anti-anxietate sunt alte metode de tratament folosite pentru a ajuta oamenii să depășească agorafobia. Oamenii vor lua adesea medicamente în timp ce urmează terapie ca o modalitate de a face terapia mai eficientă. Deși medicamentele pot ajuta o persoană să facă față agorafobiei, ele singure nu o vor vindeca.
Inhibitorii selectivi ai recaptării serotoninei (ISRS) sunt cel mai frecvent tip de antidepresiv folosit pentru a ajuta persoanele cu agorafobie. Unii pacienți nu răspund la ISRS și, prin urmare, pot încerca un antidepresiv mai puternic, cum ar fi un antidepresiv triciclic. Un efect secundar nefericit al ambelor tipuri de antidepresive este că acestea pot declanșa inițial simptome asemănătoare panică la un pacient. Pentru a preveni un astfel de efect secundar, un medic poate crește treptat doza prescrisă pacientului și apoi îl poate înțărca treptat de la medicament la sfârșitul tratamentului. De asemenea, o persoană poate încerca medicamente anti-anxietate dacă antidepresivele sunt ineficiente, dar acele medicamente pot crea dependență dacă sunt luate prea mult timp sau într-o doză prea mare.