Inhibitorii selectivi ai recaptării serotoninei (ISRS) și inhibitorii recaptării serotoninei/norepinefrinei (SNRI) sunt două tipuri de medicamente utilizate pentru a trata depresia. Cea mai mare diferență dintre un SSRI și un SNRI are de-a face cu neurotransmițătorii. Experții cred că depresia apare atunci când substanțele chimice ale creierului numite neurotransmițători devin dezechilibrate. Medicamentele antidepresive încearcă să readucă în echilibru acești neurotransmițători și să atenueze simptomele depresiei.
Deși cauza exactă nu este cunoscută, trei neurotransmițători au fost identificați ca fiind legați de depresie. Studiile au arătat dezechilibre în dopamină, norepinefrină și serotonină la pacienții cu depresie. Un SSRI și un SNRI afectează ambele absorbția serotoninei, dar un SNRI afectează și nivelurile de norepinefrină din creier.
O altă diferență între un SSRI și un SNRI este cronologică. ISRS-urile au fost primul medicament inovator pentru tratarea depresiei, iar acest tip de medicamente este încă utilizat pe scară largă. SNRI sunt mai recente și pot reflecta cercetări mai progresive asupra chimiei creierului persoanelor deprimate.
Efectele secundare pot diferi între un SSRI și un SNRI. Reacțiile adverse posibile comune includ agitație, scăderea dorinței sexuale, somnolență, gură uscată, disfuncție erectilă, dureri de cap, insomnie, greață, erupții cutanate, transpirație și creștere în greutate. Efectele secundare suplimentare asociate numai cu IRSN includ constipație, palpitații ale inimii, tensiune arterială crescută, slăbiciune musculară și probleme de vedere. Aceste afecțiuni apar numai la unii pacienți care iau antidepresive.
Unele comparații indică faptul că medicamentele SNRI funcționează mai bine decât SSRI; totuși, această viziune este foarte subiectivă. Eficacitatea antidepresivelor diferă mult de la pacient la pacient și poate dura multe săptămâni sau luni pentru a găsi cel mai bun tratament pentru un anumit individ. Un motiv pentru care un SNRI poate fi mai eficient decât un SSRI este că afectează atât nivelul serotoninei, cât și al noradrenalinei din creier. Serotonina influențează starea de spirit, iar norepinefrina afectează nivelul de energie și vigilența. Prin creșterea nivelului ambilor neurotransmițători, un SNRI poate oferi o mai mare ameliorare a simptomelor depresiei.
Multe dintre cele mai comune medicamente antidepresive sunt clasificate fie ca ISRS, fie ca SNRI, dar toate tratamentele pentru depresie diferă ca eficacitate. Cercetările medicale arată că ceea ce funcționează pentru o persoană poate să nu funcționeze pentru alta. Depresia ușoară care nu include anxietatea sau tulburarea de panică răspunde frecvent la un ISRS. Când depresia vine cu simptome suplimentare de anxietate sau panică, un SNRI poate fi mai potrivit, deoarece se concentrează pe neurotransmițători multipli.