Układ odpornościowy jest odpowiedzialny za ochronę ludzkiego ciała przed ciałami obcymi, które mogą powodować infekcje, takimi jak wirusy i bakterie. W organizmie znajduje się kilka narządów i układów, które składają się na układ odpornościowy. Niektóre z ważnych elementów układu odpornościowego to układ limfatyczny, białe krwinki, śledziona, przeciwciała i szpik kostny.
Jednym z głównych elementów układu odpornościowego jest układ limfatyczny. System ten składa się z małych węzłów chłonnych, które znajdują się w całym ciele w takich obszarach, jak szyja, doły ramion i wnętrze brzucha. Kiedy infekcja znajduje się w ciele, zostaje uwięziona w węzłach chłonnych, co może powodować puchnięcie węzłów chłonnych. Po uwięzieniu infekcja zostaje zniszczona za pomocą białych krwinek.
Białe krwinki, które są również znane jako leukocyty, można znaleźć we krwi w organizmie. Istnieje sześć głównych typów białych krwinek, które w większości powstają w szpiku kostnym. Każdy rodzaj białych krwinek jest odpowiedzialny za zwalczanie określonej infekcji. Poziom białych krwinek we krwi często wzrasta, jeśli występuje infekcja.
Kolejnym z głównych składników układu odpornościowego jest śledziona. Śledziona znajduje się w okolicy brzucha za klatką piersiową. Odpowiada za filtrowanie krwi i przechowywanie białych krwinek. Śledziona pomaga również zwalczać infekcje bakteryjne wewnątrz organizmu. Jeśli śledziona ulegnie uszkodzeniu, dana osoba może zauważyć zmniejszenie zdolności swojego organizmu do zwalczania infekcji.
Przeciwciała to białka tworzone przez białe krwinki w celu wykrycia infekcji wewnątrz organizmu. Po wykryciu infekcji przeciwciało przyłącza się do obcego obiektu jako część grupy, aby zapobiec jego przemieszczaniu się po całym ciele. Istnieje pięć klas przeciwciał, a każda z nich pełni swoją funkcję w układzie odpornościowym.
Szpik kostny, który znajduje się w kościach, jest kolejnym z głównych składników układu odpornościowego. W kościach występują dwa rodzaje szpiku: czerwony i żółty. Zadaniem czerwonego szpiku kostnego jest tworzenie nowych białych krwinek do codziennego zwalczania infekcji. Żółty szpik kostny przechowuje głównie komórki tłuszczowe, ale w razie potrzeby można go również przekształcić w czerwony szpik kostny.