Strefa siateczkowata jest częścią nadnerczy układu hormonalnego i składa się z nieregularnie ukształtowanych i zdezorganizowanych komórek, które są odpowiedzialne za wydzielanie rodzaju steroidów zwanych androgenami, w szczególności zwanego androstendionem. Po wydzieleniu androstendionu przez strefę siateczkowatą jest on przekształcany przez otaczające tkanki w testosteron. Skutki tego testosteronu są znikome u mężczyzn ze względu na duże ilości testosteronu, które są wydzielane przez jądra. U kobiet działanie tego testosteronu jest niewielkie, ale zauważalne.
Testosteron wydzielany przez strefę siateczkowatą odpowiada za pobudzenie popędu płciowego u kobiet. Powoduje również wzrost włosów łonowych i pachowych. Jeśli strefa siateczkowata wytwarza zbyt dużo testosteronu, kobieta może mieć nadmierne owłosienie twarzy i ciała, trądzik, wzmożony popęd płciowy, regresję tkanki piersi lub utratę regularnych cykli menstruacyjnych.
Strefa siateczkowata zlokalizowana jest w części nadnerczy zwanej korą nadnerczy. Jeden nadnercz znajduje się w górnej części każdej nerki, w pobliżu jej górnego bieguna. Ten gruczoł składa się z dwóch elementów; zewnętrzna część nazywana jest korą, a wewnętrzna nazywana jest rdzeniem. Zona reticularis jest najbardziej wewnętrzną częścią kory, środkowa warstwa nazywa się zona fasciculata, a najbardziej zewnętrzna warstwa nazywa się zona kłębuszkowa. Nadnercza są częścią układu hormonalnego, który jest odpowiedzialny za regulację różnych procesów w organizmie poprzez wydzielanie hormonów.
Oprócz testosteronu wydzielanego przez strefę siateczkowatą inne hormony są wydzielane przez inne warstwy kory nadnerczy. Strefa kłębuszkowa wydziela steroid zwany aldosteronem, który reguluje szybkość reabsorpcji jonów sodu i potasu, co ostatecznie wpływa na zdolność nerek do reabsorpcji wody. Kortyzol jest wydzielany przez strefę fasciculata i odpowiada za zwiększony rozkład białek i tłuszczów, zwiększoną produkcję glukozy i zmniejszenie stanu zapalnego. Ma również znaczenie w dojrzewaniu płuc płodu.
Druga część nadnerczy, rdzeń, również jest ważna dla prawidłowego funkcjonowania organizmu. Rdzeń jest odpowiedzialny za wydzielanie adrenaliny i noradrenaliny, które przygotowują organizm do działania. Efekt ten nie trwa długo, ponieważ hormony te są szybko metabolizowane przez organizm. Uwalnianie tych hormonów może być wywołane przez takie czynniki, jak podniecenie emocjonalne, uraz, stres i niski poziom glukozy we krwi.