Wokalis to znana nazwa mięśnia tarczycy, mięśnia krtani lub krtani w gardle. W kształcie małego paska jest to sparowany mięsień, który obejmuje poziomo krtań od przodu do tyłu, jak para równoległych strun przecinających otwór dźwiękowy gitary. Wokale znajdują się bezpośrednio po obu stronach i biegną równolegle do dwóch kolejnych strun tkanki: strun głosowych. Bardziej odpowiednio znane jako fałdy głosowe, te wibrujące odcinki błony są przywożone lub przyciągane przez wokalis, aby pomóc innym mięśniom krtani w produkcji mowy.
Usytuowane w części krtani, która jest otoczona chrząstką tarczycy – lepiej znaną jako jabłko Adama – wokalis wywodzi się z przedniego końca chrząstki tarczycy. Ta chrząstka ma kształt podobny do kości szczęki nad nią, tylko w mniejszej skali. Otacza przód i boki krtani, tworząc rodzaj ochronnej ściany. Maleńki mięsień wokalis przyczepia się do dowolnego kąta chrząstki tarczycy wzdłuż fałdów głosowych, mniej więcej w połowie krtani.
Od tego miejsca wokalis biegnie do tyłu i nieznacznie na zewnątrz przez krtań, aby przyczepić się do przedniej części sparowanej chrząstki w kształcie roga, znanej jako chrząstka nalewkowata. Tutaj również przyczepiają się fałdy głosowe. Kiedy mięsień głosowy kurczy się, podobnie jak wszystkie mięśnie szkieletowe, skraca się, ciągnąc do przodu lub do przodu chrząstkę nalewkowatą i umożliwiając rozluźnienie fałdów głosowych. Podobnie, niektóre dolne włókna tego mięśnia są wyrównane z włóknami fałdów głosowych i przyciągają je w dół i razem, co skutkuje działaniem znanym jako przywodzenie fałdów głosowych. Przyczyniają się one również do grubości fałdów głosowych.
Zdolność wokali do przywodzenia fałdów głosowych oraz zmiany ich napięcia i grubości oznacza, że działanie tego mięśnia zmienia ton i ton mowy. Testy aktywności mięśni krtani podczas określonych wzorców mowy wykazały, że na przykład wokalis jest aktywny, gdy głos osoby podnosi się na końcu zdania, tak jak przy zadaniu pytania. Zmienia ton mowy, zmieniając napięcie fałdów głosowych, powodując ich rozluźnienie, gdy mięsień ciągnie do przodu chrząstkę nalewkowatą. To z kolei wpływa na prędkość, z jaką wibrują struny głosowe, gdy powietrze jest przepychane z płuc w kierunku ust, i to prędkość wibracji strunów głosowych określa wysokość głosu.