Skóra właściwa to druga lub środkowa warstwa skóry osoby. Zawiera włókna kolagenu i elastyny, które są ważnymi białkami. Kolagen i elastyna w tej warstwie skóry tworzą trwałą warstwę przypominającą siateczkę. Skóra właściwa zawiera również fibroblasty, komórki ważne dla ogólnego stanu skóry, małe naczynia krwionośne zwane naczyniami włosowatymi i węzły chłonne. Dodatkowo skóra właściwa zawiera gruczoły łojowe, mieszki włosowe, gruczoły potowe i nerwy.
Ludzie nie mogą zobaczyć skóry właściwej, ponieważ znajduje się ona poniżej naskórka, górnej warstwy skóry i jest niewidoczna. Jednak fakt, że skóra właściwa jest niewidoczna, nie czyni jej mniej ważnym. Ta warstwa skóry jest grubsza niż warstwa zewnętrzna i ma za zadanie nadawać skórze elastyczność i jędrność. Pomaga także utrzymać temperaturę ciała, a nawet wysyła składniki odżywcze do części naskórka. Ponieważ skóra właściwa zawiera nerwy, pomaga również rozpoznać różne doznania, w tym ból, dotyk oraz ciepło lub zimno.
Różne części tej warstwy skóry mają do wykonania ważne zadania. Na przykład proteiny kolagen i elastyna sprawiają, że skóra jest sprężysta i elastyczna, a jednocześnie jędrna. Fibroblasty w tej warstwie skóry odgrywają ważną rolę w syntezie kolagenu i elastyny. W rzeczywistości ten typ komórek pomaga w syntezie innych cząsteczek, które wspierają również strukturę skóry. Maleńkie naczynia krwionośne obecne w tej warstwie skóry pomagają ją odżywiać i dostarczają niezbędnego tlenu, podczas gdy węzły chłonne pomagają chronić skórę przed mikroorganizmami.
Gruczoły łojowe w skórze właściwej również mają do wykonania ważną pracę. Służą one do produkcji oleistej substancji zwanej sebum, która pomaga nawilżyć nie tylko skórę, ale także wystające z niej włosy. Substancja pomaga również uczynić skórę nieco wodoodporną. Gruczoły potowe są również ważne, ponieważ pomagają organizmowi regulować jego temperaturę. W rzeczywistości niektórzy ludzie nazywają pocenie się gruczołami potowymi, które wytwarzają klimatyzację dla ciała; sama jego obecność na powierzchni skóry pomaga organizmowi się schłodzić.
Co ciekawe, ludzie często próbują nakładać kremy przeciwzmarszczkowe na powierzchnię skóry i są rozczarowani wynikami. Wynika to z faktu, że w skórze właściwej powstają zmarszczki, a większość kremów nie może wniknąć tak głęboko w skórę. W związku z tym kremy kolagenowe, które są często sprzedawane w celu utrwalania lub zapobiegania zmarszczkom, prawdopodobnie nie będą skuteczne.