Nimfa perłowa to udomowiony ptak często trzymany jako zwierzę domowe. Jest to jeden z mniejszych gatunków z rodziny papug. Perła jest jedną z wielu odmian kolorystycznych tego podgatunku papug. Zmniejszona produkcja melaniny zwykle powoduje, że nimfy perłowe mają jasnoszarą barwę z opalizującymi plamami, zwanymi perłami, na niektórych częściach ciała. Ma również smugi koloru na głowie i pysku, zwykle pomarańczowe lub żółte, w zależności od płci ptaka.
Australia jest pierwotnym domem nimfy, gdzie gatunek może żyć przez około 25 lat. Udomowione nimfy podróżowały ze swojego rodzimego siedliska, ale zachowują cechy podobne do tych występujących na wolności. Ponieważ jest papugą, nimfa perłowa ma cztery palce u każdej stopy. Każda para palców na łapce ptaka jest zwrócona w przeciwnych kierunkach. Nimfa, mniejsza od papug, zwykle ma nie więcej niż 12 centymetrów długości od głowy do końca piór.
Nimfy perłowe mają charakterystyczne plamy ubarwienia na różnych częściach ciała. Widać perły na grzbiecie, szyi i piórach skrzydeł ptaka. Jaśniejsze plamy przypominają wyblakłe liście. Każde pióro może mieć również łaty perłowe blisko trzonu pośrodku.
Programy hodowlane oparte na cechach genetycznych nimf perłowych doprowadziły do powstania niezwykłych cech barwnych w obrębie gatunku. Hodowcy, którzy kojarzą ptaki o innym ubarwieniu, wytwarzają również odmiany perliczności nimf. Dominującym kolorem perłowym jest biały, ale możliwe jest również perłowe żółte. Te nimfy są znane jako złote perły. Nimfa z przeważnie szarymi perłami nazywana jest srebrną nimfą.
Perły na piersiach nimf pojawiają się, gdy hodowcy kojarzą ptaki z ciężkimi lub wyraźnymi znaczeniami. Niezależnie od cech upierzenia i perłowości, każdy ptak ma ubarwienie na pysku. Żeńskie nimfy perłowe są łatwiejsze do rozpoznania, ponieważ ich policzki zwykle pozostają na swoim miejscu, gdy są dojrzałe. Samce nimfy tracą większość koloru twarzy, gdy linieją i zrzucają pierwszy zestaw piór w okresie dojrzałości.
Osobowość tego ptaka sprawia, że jest dobrym zwierzakiem domowym, który łatwo trenować, najlepiej gdy jest młody. W przeciwieństwie do papug nimf rzadko uczy się dobrze mówić. Zabawiają siebie i swoich właścicieli śpiewając i gwiżdżąc. Nimfy można nauczyć śpiewać przez powtarzanie. Spontanicznie uczą się i naśladują dźwięki otoczenia, takie jak dzwonki do drzwi i czajniki.