Czy dwugłowe węże naprawdę istnieją?

Węże dwugłowe istnieją, ale są rzadkie. Te węże są w rzeczywistości zrośniętymi bliźniakami, a czasami w pełni ukształtowanymi osobnikami z pasożytniczym bliźniakiem, który składa się tylko z głowy. Chociaż są rzadkością, są bardziej powszechne niż inne zwierzęta z dwiema głowami i czasami są wystawiane w ogrodach zoologicznych lub w podróżujących pokazach towarzyszących zwierzętom. W niektórych muzeach zachowały się okazy dwugłowych węży.

Węże z dwiema głowami nie mają długiej oczekiwanej długości życia, szczególnie na wolności. Każda głowa ma mózg i zwykle pewną kontrolę nad wspólnym ciałem, a obie nie mogą się ze sobą komunikować. Ruch jest więc utrudniony, ponieważ każda głowa może próbować podróżować w innym kierunku, a w najgorszym przypadku głowy mogą walczyć lub próbować się pożreć.

Niektóre dwugłowe węże mają wspólny żołądek, podczas gdy inne mają żołądek dla każdej głowy. W jednym z oddzielnymi żołądkami jedna z głów może umrzeć, jeśli rutynowo przegrywa walki o jedzenie. Nawet jeśli jest tylko jeden żołądek, wąż może nie być w stanie schwytać zdobyczy, jeśli głowy rywalizują o pożywienie.

Mimo tych trudności wiadomo, że niektóre dwugłowe węże żyją w niewoli nawet do 20 lat. Thelma i Louise, dwugłowy wąż żyjący w zoo w San Diego w Kalifornii, w ciągu jej życia urodziły 15 potomstwa. Naukowcy wysunęli teorię, że chów wsobny węży dla ogrodów zoologicznych i zwierząt domowych może prowadzić do zwiększonej liczby węży dwugłowych, ale jest to bardzo trudne, jeśli nie niemożliwe do zweryfikowania, ponieważ wiązałoby się to z ustaleniem, jak często te węże są urodzony na wolności. Fakt, że nie pożyją zbyt długo, czyni to zadanie jeszcze bardziej zniechęcającym.

W 2000 r. dwugłowy wąż o imieniu We zarobił na eBayu stawkę 150,000 2006 dolarów amerykańskich (USD), ale polityka serwisu zakazująca licytacji żywych zwierząt uniemożliwiła sprzedaż. Zamiast tego Nutra Pharma Corporation zaadoptowała węża w XNUMX roku, aby pomóc w badaniach nad farmakologicznymi korzyściami jadu węża.