Węże wodne to jedne z wielu węży występujących na całym świecie, które pływają i polują w wodzie. Chociaż większość gatunków nie jest trująca, wśród nich znajdują się jedne z najbardziej śmiercionośnych znanych węży. Z tego powodu należy zachować ostrożność w obliczu nieznanego węża wodnego.
Chociaż wszystkie węże potrafią pływać, niektóre szczególnie dobrze czują się w wodzie. Te węże, które obejmują węże bawełniane, północne węże wodne, azjatyckie węże wodne, tęczowe węże wodne i węże namorzynowe, mogą być bardzo niebezpieczne dla nieświadomych kąpiących się lub pływaków. W tym samym czasie węże te nie mają się czym odpędzić, przez co ich ciosy są znacznie wolniejsze.
Większość węży, nawet wodnych, po prostu nie jest tak skuteczna w walce, gdy nie jest na lądzie. Z tego powodu nie będą atakować, o ile nie zostaną sprowokowane, a węże w wodzie w większości uciekną, a nie będą walczyć. To powiedziawszy, jeśli wąż poczuje się zagrożony, osaczony lub przypadkowo wstrząśnięty, prawdopodobnie wybuchnie.
Najlepszym sposobem uniknięcia niepożądanych spotkań z wężami wodnymi jest trzymanie się z dala od miejsc, w których lubią się opalać. Przede wszystkim oznacza to zwisające gałęzie drzew. Wiele węży siada na gałęziach, aby zebrać światło słoneczne, a następnie opada do wody, jeśli wykryją ruch. Nie rzucają się do ataku — w rzeczywistości próbują uciec — ale jeśli zdarzy się, że wylądują w łodzi lub pływaku, mogą wpaść w panikę i zaatakować.
W Ameryce Północnej trujący jest tylko jeden gatunek: mokasyna z waty. Mokasyny wodne są spokrewnione z grzechotnikami i miedzianogłami i mogą być śmiertelne. Mają szczęki, które mogą się zamknąć szybko i z wielką siłą, wbijając jadowite kły głęboko w ciało. Ich nazwa wywodzi się od zwyczaju leżenia z otwartymi ustami, ukazując białe wnętrza. Chociaż często oczerniane jako agresywne, mokasyny wodne są w rzeczywistości dość posłuszne. Generalnie będą unikać ludzi, chyba że zostaną w jakiś sposób sprowokowane.
W Ameryce Północnej żyje również wiele niejadowitych węży wodnych. Należą do nich zielony wąż wodny z Florydy, diamentowy wąż wodny, brązowy wąż wodny, wąż słonowodny, wąż wodny zwyczajny brzuch i wąż wodny z pasem południowym. Żaden z tych węży nie jest agresywny ani jadowity, ale ponieważ wiele z nich jest przynajmniej nieco podobny do mokasynów wodnych, i tak należy zachować ostrożność, chyba że identyfikacja jest pewna.
W Ameryce Południowej jednym z najczęstszych węży wodnych jest wąż namorzynowy z Wenezueli i wysp Trynidad, Tobago i Guianas. Chociaż nie są trujące, dość łatwo je sprowokować, a ich ugryzienie jest bolesne i może powodować infekcję. Azjatycki wąż wodny, występujący w całej Azji Południowo-Wschodniej, Chinach, Indonezji i częściach Azji Zachodniej, jest kolejnym niejadowitym wężem wodnym. Jest dość posłuszny i rzadko atakuje, chyba że zostanie ekstremalnie sprowokowany.