Legwan czerwony należy do rodziny Iguadnidae, która zyskała ogromną popularność ze względu na swój wyjątkowy czerwony odcień. Wiele osób nie zdaje sobie sprawy, że legwan czerwony jest odmianą legwana pospolitego. Kolor czerwony jest wynikiem selektywnego procesu hodowli skupionego na manipulacji genem koloru. Ubarwienie może wahać się od lekkiego czerwonego lub pomarańczowego odcienia do odważnego czerwonego koloru, wszystkie z czarnymi paskami lub cieniowaniem, które ma tendencję do ciemnienia na ogonie. Spodnia część czerwonej iguany ma zazwyczaj ślady zieleni, chociaż ilość ta może wahać się od kilku małych plamek do całkowicie zielonej dolnej połowy.
Zarówno zielona, jak i czerwona iguana mogą stać się bardzo duże, co może być czynnikiem dla tych, którzy rozważają jedno dla zwierzaka. Niektóre z większych gatunków mogą wzrosnąć do imponujących 7 stóp (2 m) i ważyć prawie 18 funtów (8 kg). Samce tego gatunku mają tendencję do wzrostu większych niż samice i można je zazwyczaj rozpoznać po większym podgardlu i grzebieniu na grzbiecie. Samce mają również wybrzuszenie za otworem wentylacyjnym, w którym znajdują się narządy rozrodcze.
Zarówno samce, jak i samice legwanów mają rząd kolców, który zaczyna się u podstawy czaszki i kończy na końcu ogona. Ciało legwana jest wąskie, długie i pokryte miękkimi łuskami. Mają też pięć długich palców u nóg ze stosunkowo ostrymi pazurami, które pomagają im wspinać się w ich naturalnym środowisku.
Inną cechą charakterystyczną legwanów jest rząd ostrych zębów, którymi żywią się urozmaiconą dietą składającą się z liści i kwiatów. Podczas gdy dieta dorosłego legwana jest głównie roślinożerna, młodociane legwany mogą jeść owady jako główne źródło pożywienia. Część nawodnienia legwana pochodzi z wody pitnej zebranej na liściach, ale głównym źródłem jej spożycia jest spożywany pokarm.
Podczas gdy legwan czerwony jest zjawiskiem występującym w programach hodowli w niewoli, legwan zielony pochodzi z Ameryki Środkowej i Południowej. Legwany zielone preferują obszary, które mają zarówno drzewa, jak i źródło wody, i często są widywane wzdłuż rzek i bagien. W swoim naturalnym środowisku legwany te są gatunkiem społecznym, który zwykle żyje w środowisku grupowym. Samce są zazwyczaj terytorialne i można je znaleźć walczą o najlepsze miejsca do wygrzewania się.
W niewoli legwan zielony i czerwony są zazwyczaj łatwe do utrzymania; wymagają jednak pewnego naśladowania ich naturalnego środowiska. Ponieważ legwany cieszą się zarówno bezpośrednim światłem słonecznym, jak i cieniem zapewnianym przez wierzchołki drzew, ich klatka powinna być ustawiona ze światłami tylko po jednej stronie. Temperaturę obudowy należy regulować za pomocą lamp UVA i UBV wytwarzających ciepło, a poziom wilgotności można osiągnąć za pomocą źródła wody i regularnego ręcznego spryskiwania iguany.