Grafik to osoba, która specjalizuje się w tworzeniu i edycji przekazów wizualnych dla firm i innych klientów, zwykle w celu lepszego poznania firmy lub osoby indywidualnej i zwiększenia sprzedaży. Ta praca polega na współpracy, a osoby wykonujące tę pracę często łączą siły z innymi osobami, które mogą wnieść wkład w gotowy projekt, takimi jak copywriterzy lub fotografowie. Zwykle w dużej mierze opierają się na nowoczesnej technologii, realizując projekty komputerami i powiązanym sprzętem. Większość z nich to bardzo kreatywne, dobrze zorganizowane osoby, które doskonale komunikują się i mają co najmniej stopień licencjata.
Główne obowiązki
Głównym obowiązkiem grafika jest wymyślenie wizualnego sposobu przedstawienia pomysłu lub zestawu koncepcji. Aby to zrobić, najpierw spotykają się z klientami, aby ustalić szczegóły projektu i to, co klienci chcą przekazać. Następnie ręcznie wykonują wstępne szkice lub uzyskują wstępny obraz za pomocą programów komputerowych. Częścią tego procesu jest dostosowywanie głównych elementów, takich jak rozmiar czcionki lub ogólny układ. Z czasem konsultują się ze swoimi klientami, aby dopracować projekt.
Obowiązki drugorzędne
Często zdarza się, że grafik musi formalnie przedstawić klientom swoje rysunki lub obrazy wygenerowane komputerowo, co czasami wiąże się z wystąpieniem przed całymi komisjami. Mogą również pełnić rolę doradców dla swoich klientów, dostarczając informacje rynkowe, które pomogą im skuteczniej dotrzeć do konsumentów. Wielu z tych profesjonalistów spędza dużo czasu na sprawdzaniu własnej pracy, a niektórzy na wyższych stanowiskach służą jako redaktorzy dla tych, których nadzorują.
Tam, gdzie pracują
Wiele różnych dziedzin zapewnia pracę dla grafików, w tym projektowanie druków (takich jak czasopisma lub gazety), projektowanie stron internetowych, reklama, rozwój produktów, projektowanie logo — a nawet tworzenie znaków. Zwykle pracują w czystych, dobrze oświetlonych przestrzeniach biurowych z dużą ilością stołów i przestrzeni ułatwiających realizację ich projektów, ale niektórzy są w stanie pracować zdalnie, w niektórych przypadkach współpracując z firmami lub klientami z innych krajów. Coraz częściej ci pracownicy robią to, biorąc pod uwagę powszechne korzystanie z Internetu.
In-house kontra Freelance
Istnieją dwa podstawowe rodzaje tych profesjonalistów: in-house lub freelance. Własny grafik to artysta, który pracuje dla konkretnej firmy i jest przez nią opłacany przez długi czas i który jest formalnie wyznaczony jako pracownik. Atutem jest zazwyczaj stabilne zatrudnienie i bardziej przewidywalny dochód, a niektóre firmy zapewniają korzyści, takie jak ubezpieczenie zdrowotne. Freelancerzy działają jako niezależni kontrahenci, więc zazwyczaj mogą opracowywać własne umowy i stawki, ale muszą sami pokrywać większe wydatki i zazwyczaj nie otrzymują wielu korzyści poza okazjonalnymi premiami. Około jedna trzecia wszystkich profesjonalnych projektantów należy do drugiej kategorii.
Wymogi dotyczące edukacji i doświadczenia
Projektowanie graficzne to bardzo konkurencyjna dziedzina, a wiele osób, które pracują w tej branży, idzie na studia, aby odbyć formalne, praktyczne szkolenie i nawiązać kontakty. W większości przypadków tytuł licencjata jest niezbędny w przypadku stanowisk na poziomie podstawowym, ale stopień może dotyczyć bardzo ściśle powiązanego przedmiotu, takiego jak sztuka lub projektowanie stron internetowych. Kilkuletnie doświadczenie jest jednak akceptowalną alternatywą dla dyplomu dla niektórych pracodawców. Po co najmniej roku lub trzech latach pracy często zdarza się, że ktoś awansuje na wyższy poziom, na przykład kierownik artystyczny lub główny projektant. Specjalizacja jest bardzo powszechna w przypadku zaawansowania.
Portfolio
Portfolio składa się z przykładów prac tworzonych na zajęciach lub dla klientów. Próbki te pokazują potencjalnym pracodawcom, że grafik jest kreatywny, kompetentny, potrafi sprostać potrzebom klienta i potrafi komunikować się z różnymi grupami konsumentów. Dlatego portfolio ma kluczowe znaczenie dla zdobycia pracy. Jest to szczególnie ważne, jeśli ktoś nie ma dyplomu, ponieważ w tym przypadku pracodawcy muszą znacznie bardziej polegać na próbkach, aby ocenić, czy kandydat do pracy jest wystarczająco wykwalifikowany i doświadczony.
Wymagane umiejętności
Osoby pracujące jako graficy muszą być dobrze zorganizowani i zwracać uwagę na szczegóły. Powinni czuć się komfortowo w pracy z komputerami, ponieważ znaczna część branży opiera się na systemach projektowania wspomaganego komputerowo (CAD). Bardzo ważna jest również umiejętność skutecznego porozumiewania się w formie pisemnej lub mowy, a osoby te powinny umieć przełożyć nawet zawiły przekaz w czytelny, wizualny projekt. Wiąże się z tym bycie graczem zespołowym — bardzo często graficy współpracują z marketerami, redaktorami i specjalistami ds. produkcji, żeby wymienić tylko kilka. Większość pracodawców i klientów poszukuje kreatywnych ludzi, którzy myślą nieszablonowo i potrafią wymyślić zupełnie świeże obrazy, ponieważ wyróżnianie się na tle innych firm wiąże się bezpośrednio ze wzrostem zapadalności i sprzedaży.
Ponieważ rynki stale się zmieniają, ci profesjonaliści muszą również chcieć dostosowywać się i zmieniać, dostosowując się do bieżących potrzeb, nawet jeśli starają się rozwinąć swój własny styl artystyczny i podpis. Niektóre osoby przeprowadzają znaczną ilość badań rynkowych, aby lepiej zrozumieć trendy, więc rozwinięcie dobrych umiejętności badawczych i analitycznych może być bardzo pomocne. Zależność od technologii oznacza, że osoby wykonujące tę pracę muszą być w stanie szybko przejść na nowy sprzęt i systemy oprogramowania.
Powiązana technologia
Programy komputerowe, takie jak Adobe, Photoshop czy QuarkXPress, są dość standardowe w branży projektowania graficznego. W niektórych przypadkach projektanci używają tych lub innych aplikacji wraz ze specjalnie zaprojektowanymi robotami lub maszynami do tworzenia efektów specjalnych. Wiele osób nadal tworzy oryginalne projekty za pomocą narzędzi, takich jak ołówki węglowe lub farby, ale zazwyczaj są one ostatecznie przekształcane w obrazy cyfrowe za pomocą oprogramowania do skanowania i sprzętu. Wraz z rozwojem technologii jakość i style pracy stają się coraz bardziej wyrafinowane.
Kolejnym dużym obszarem jest sprzęt komunikacyjny. Na przykład proste platformy czatu i poczty e-mail pozwalają ludziom rozmawiać lub dostarczać dokumenty projektowe w czasie rzeczywistym na ekstremalne odległości. Są one niezbędne dla freelancerów, którzy często muszą realizować projekty poza swoim najbliższym otoczeniem.
Projekt graficzny a dzieła sztuki
Choć wielu artystów plastyków zajmuje się projektowaniem graficznym, branża ta bardzo różni się od sztuki tradycyjnej w aspekcie komercyjnym i częstej konieczności zmiany dzieła na życzenie klienta. Jednak wielu znakomitych artystów przyczyniło się do ewolucji tej dziedziny, w tym Andy Warhol, Piet Mondrian i rosyjscy artyści konstruktywistyczni lat dwudziestych. Niektóre z utworzonych obrazów stały się tak dobrze rozpoznawalne, że są ikoniczne i mają wartość artystyczną dla tego, co reprezentują, a wiele muzeów i instytutów sztuki posiada eksponaty przeznaczone specjalnie do tego rodzaju prac.