Olej skwalanowy to olej pochodzenia naturalnego, który jest częstym dodatkiem do kosmetyków i niektórych suplementów diety. Wykonany jest ze skwalenu, który jest związkiem organicznym tworzonym przez większość żywych organizmów. Niektóre z najwyższych stężeń znajdują się w wątrobie rekinów, ale wiele roślin i owoców również ją zawiera; ludzie też to robią, ale zwykle tylko w małych stężeniach. Olej skwalanowy tworzy się, gdy skwalen jest nasycony lub nasączony wodą w taki sposób, że woda przenika przez ściany komórkowe. Z naukowego punktu widzenia została ona uwodorniona, a jej budowa chemiczna jest w związku z tym nieco inna. W postaci olejku to gęsty środek nawilżający, który może pomóc skórze i włosom zatrzymać wodę, a te właściwości sprawiają, że jest popularny jako dodatek do balsamów, produktów do makijażu i różnych innych kosmetyków. Istnieją badania sugerujące, że olej może również zwiększyć odporność organizmu na choroby i choroby, a ludzie czasami spożywają go jako suplement diety, aby czerpać te korzyści.
Związek ze skwalenem
Naukowcy po raz pierwszy odkryli skwalen, który jest prekursorem oleju skwalanowego, badając rekiny na wolności. Wydaje się, że niektóre gatunki rekinów są naturalnie odporne na wiele chorób, a naukowcy chcieli wiedzieć, dlaczego; odkryli, że wątroby rekinów zawierały nieproporcjonalnie wysokie stężenia tego związku, co zdaniem wielu zapewniło im specjalną formę ochrony.
Skwalen ma wzór chemiczny C30H50. Poza ochronnym światem wątroby jest podatna na utlenianie, które jest zmianą chemiczną wywołaną kontaktem z tlenem, a to może zmniejszyć jej działanie. Naukowcy odkryli jednak, że nasycenie związku i zerwanie jednego lub więcej wiązań wodorowych może sprawić, że będzie on znacznie bardziej stabilny. Powstały produkt jest zwykle znany jako skwalan. Jest bardziej stabilny, ale w większości przypadków jest tak samo silny i ma te same właściwości rdzenia.
Gdzie to znaleźć
Większość form życia opartych na węglu wydziela skwalen w jakiejś formie. Wątróbki rekinów zazwyczaj mają jedne z najwyższych stężeń, ale dostęp do tych sklepów zwykle nie jest łatwy. Wiele roślin, w tym oliwki i awokado, ma również wysokie naturalne stężenie, a także zawierają je otręby ryżowe, kiełki pszenicy i niektóre oleje roślinne.
Naukowcy odkryli również skwalen w ludzkim sebum, oleistej wydzielinie gruczołów skórnych. Utrzymuje elastyczność włosów i pomaga zatrzymać wilgoć na powierzchni skóry. Odkryto go również w torbielach jajników, a także w mięsistej powłoce, która chroni płody w macicy; wielu badaczy uważa, że może on odgrywać rolę w rozwoju zarodka. Ilość skwalenu w organizmie zwykle zaczyna spadać, gdy ludzie osiągną wiek 20 lat, zwykle jako część procesu starzenia. Ludzie często przyjmują suplementy olejowe już w średnim wieku, aby zwiększyć ich naturalne zapasy i poprawić funkcjonowanie układu odpornościowego.
Zastosowania kosmetyczne
Jednym z najczęstszych zastosowań tego olejku jest kosmetyka. Jest lekki, bezbarwny i bezwonny i może niemal natychmiast poprawić miękkość i gładkość skóry bez uczucia ciężkości i tłustości. Zwykle jest odpowiedni dla wszystkich rodzajów skóry, a regularne stosowanie pomaga zniwelować drobne zmarszczki, zapobiegać pigmentacji skóry, rozjaśniać piegi i poprawiać strukturę skóry. Może być w stanie złagodzić egzemę, a niektórzy badacze spekulują również, że może regenerować komórki skóry.
Korzyści dla układu odpornościowego
Olej jest bogaty w naturalne przeciwutleniacze, które są strukturami molekularnymi, które mogą blokować powstawanie i wzrost wolnych rodników w organizmie. Między innymi wolne rodniki mogą rozkładać komórki organizmu i powodować przedwczesne starzenie się, uszkodzenia narządów, choroby i niektóre nowotwory. Mówi się również, że skwalen zwiększa ilość tlenu transportowanego przez krew do innych komórek w ciele. Uważa się, że w postaci uwodornionego oleju jest w stanie wzmocnić układ odpornościowy, co może pomóc ludziom szybciej wyzdrowieć z chorób – i w niektórych przypadkach może całkowicie zapobiec infekcji. Niektóre czynniki rakotwórcze mogą również zostać zneutralizowane, gdy zostaną wystawione na działanie związku, chociaż zwykle dzieje się to tylko w ciągu miesięcy lub lat ciągłego używania.
Zagrożenia i środki ostrożności
Chociaż zgłoszone korzyści płynące z używania tego oleju są czasami głębokie, nie zawsze jest on bezpieczny dla wszystkich lub do dowolnego zastosowania. Po prostu bycie „całkowicie naturalnym” nie oznacza automatycznie „całkowicie bezpiecznego”; wiele zależy od indywidualnych okoliczności i konkretnych celów. Każdy, kto myśli o stosowaniu oleju na skórze lub jako suplementu diety, jest zwykle zachęcany do omówienia ryzyka i możliwych korzyści z wykwalifikowanym lekarzem. Jak zawsze, stosowanie należy przerwać przy pierwszych oznakach działania niepożądanego.