Zarządzanie personelem publicznym obejmuje przestrzeganie przepisów regulujących sektor publiczny oraz świadomość politycznych implikacji pracy. Menedżerowie ds. zasobów ludzkich w organizacjach publicznych również zajmują się potrzebami kadrowymi, rekrutacją, utrzymaniem pracowników i szkoleniami. Zajmują się kontrowersyjną polityką zatrudnienia, taką jak testowanie narkotyków i molestowanie seksualne. Specjaliści od zarządzania personelem publicznym biorą odpowiedzialność za ograniczenia budżetowe w sektorze publicznym. Zasadniczo zajmują się wszystkim, od zatrudniania do zwalniania, w ramach zasad określonych przez organ zarządzający i obowiązujące prawo.
Lokalne i krajowe przepisy oraz regulacje dotyczące pracowników publicznych zazwyczaj różnią się w zależności od regionu, co wymaga, aby kierownictwo personelu publicznego było na bieżąco z wszelkimi zmianami. Liderzy zasobów ludzkich również postępują zgodnie z wytycznymi wybieranymi lub powoływanymi zarządami, równoważąc filozofię organizacyjną z codziennym funkcjonowaniem działu zasobów ludzkich. Potrzebują świadomości politycznych implikacji swoich działań.
Pracownicy zarządzania personelem publicznym często pracują dla organów wybieranych, co oznacza, że ich postępowanie z pracownikami może podlegać kontroli publicznej. Większość pracowników rządowych otrzymuje za swoją pracę środki publiczne, a ich pensje i pakiety świadczeń mogą być dostępne do wglądu. Menedżerowie ds. zasobów ludzkich zazwyczaj biorą pod uwagę etyczne wykorzystanie funduszy podatników podczas wykonywania swojej pracy.
Mogą zajmować się stosunkami pracy i procesem rokowań zbiorowych. Innym obszarem związanym z zarządzaniem personelem publicznym może być program zatrudniania niedostatecznie reprezentowanych grup ludzi w celu spełnienia limitów zatrudnienia. Nawet w obszarach, w których nie istnieją parytety, menedżerowie mogą próbować tworzyć różnorodność w miejscu pracy, aby uniknąć krytyki.
Budżet kadrowy organizacji publicznej stanowi na ogół największe wydatki agencji. Menedżerowie zazwyczaj biorą odpowiedzialność za dotrzymanie limitów budżetowych poprzez zwiększanie produktywności pracowników. Mogą wykorzystać technologię, aby zaoszczędzić pieniądze z podatków w dziale zasobów ludzkich. Jeśli agencja cierpi z powodu mniejszych składek podatkowych, menedżerowie mogą być zmuszeni do uchwalenia redukcji w drodze zwolnień.
Menedżerowie ds. zasobów ludzkich w sektorze publicznym określają potrzeby kadrowe i przygotowują materiały rekrutacyjne, aby przyciągnąć wykwalifikowanych kandydatów na oferty pracy. Mogą być osobiście zaangażowani w proces rozmowy kwalifikacyjnej na ważne stanowiska w agencji. Po wybraniu idealnych kandydatów kierownik ds. personalnych zazwyczaj dąży do zatrzymania pracowników uważanych za wartościowych urzędników państwowych.
Za programy szkoleniowe i świadczenia zazwyczaj odpowiadają szefowie działów kadr. Przeprowadzają również okresowo oceny pracy i wymierzają dyscyplinę. Menedżerowie często rozważają kwestie prawne i polityczne, które mogą się pojawić, gdy konieczne jest rozwiązanie umowy. Dokładna seria kroków, często nazywana postępującą dyscypliną, może być wymagana przez prawo. Proces może stać się bardziej złożony w przypadku istnienia stowarzyszeń pracowniczych.