Wywiad biznesowy i inteligencja konkurencyjna są nieco powiązane, ale różne czynniki. Oba odnoszą się do procesu, w którym organizacja gromadzi informacje z różnych źródeł, aby umożliwić jej podejmowanie świadomych decyzji dotyczących planowania strategicznego. Różnica między wywiadem biznesowym a wywiadem konkurencyjnym polega na tym, że analiza biznesowa koncentruje się na gromadzeniu informacji wewnętrznych, a wywiad konkurencyjny skupia się na gromadzeniu informacji dotyczących zewnętrznego środowiska biznesowego.
Zarówno wywiad biznesowy, jak i wywiad konkurencyjny umożliwiają firmie planowanie skutecznych strategii biznesowych, które mogą pomóc firmie awansować na konkurencyjnym rynku. Informacje o konkurencji to proces gromadzenia informacji o takich rzeczach, jak konkurenci, produkty i konsumenci w sposób etyczny. Nacisk w wywiadzie konkurencyjnym kładzie się na etykę procesu gromadzenia informacji. Dzieje się tak, ponieważ wszelkie informacje gromadzone w nieetyczny sposób są szpiegostwem przemysłowym, a nie wywiadem konkurencyjnym.
Wywiad konkurencyjny można podzielić na wywiad strategiczny i taktyczny. Inteligencja strategiczna służy do podejmowania decyzji dotyczących planowania strategicznego, które są długoterminowe. Inteligencja taktyczna służy do podejmowania bardziej natychmiastowych decyzji. Przykładem długoterminowej inteligencji strategicznej są informacje o czynnikach zewnętrznych, które mogą mieć wpływ na długowieczność, produktywność i sukces firmy. Inteligencja taktyczna to inteligencja związana z takimi czynnikami, jak rodzaj produktów oferowanych przez konkurentów, ich struktury cenowe i taktyki marketingowe.
Analiza biznesowa koncentruje się na danych wewnętrznych, które są gromadzone, analizowane i prezentowane w ustrukturyzowanej formie, która ułatwia zrozumienie sposobu, w jaki działa firma. Podobnie jak wywiad konkurencyjny, informacje zebrane podczas wywiadu biznesowego są badane przez najwyższych menedżerów organizacji i włączane do formułowania strategicznego biznesplanu. Business Intelligence obejmuje wykorzystanie technologii do kompilacji statystyk pochodzących z analizy systemu działania firmy.
Proces zbierania business intelligence obejmuje analizę kultury i wizerunku firmy oraz analizę poziomu zaangażowania członków organizacji, od najwyższego szczebla zarządzania do najniższego pracownika. Informacje można gromadzić poprzez przygotowywanie kwestionariuszy lub innego rodzaju ankiet. Jest to uzupełnienie innych rodzajów analizy statystycznej modelu biznesowego. Niektóre oprogramowanie do analizy biznesowej dostępne na rynku zostało opracowane, aby umożliwić firmom analizę informacji zebranych podczas procesu analizy biznesowej w celu wyciągnięcia wniosków.