Baza monetarna, czasami nazywana bazą pieniężną, reprezentuje sumę płynnej waluty dostępnej dla danego kraju. Obejmuje to pieniądze znajdujące się w obiegu ogółu społeczeństwa, depozyty gotówkowe w instytucjach finansowych oraz fundusze utrzymywane w rezerwie. Baza monetarna jest bezpośrednio związana z podażą pieniądza i może być manipulowana przez agencje rządowe odpowiedzialne za kontrolowanie polityki pieniężnej, takie jak Rezerwa Federalna w Stanach Zjednoczonych, ustanowiona w celu rozwiania obaw związanych z niestabilnością gospodarczą i ochrony integralności gospodarczej Stany Zjednoczone.
Jednym ze sposobów na zmniejszenie bazy monetarnej jest sprzedaż obligacji rządowych. Kiedy obligacje są sprzedawane, ludzie wymieniają płynną walutę na obligacje, dając w ten sposób rządowi większą kontrolę nad dostępnością płynnej waluty. Rząd może również dostosować ilość drukowanych i bitych pieniędzy, a także wycofać walutę z obiegu lub uwolnić środki z rezerw.
Inne taktyki, które można wykorzystać do dostosowania bazy monetarnej, obejmują zmianę stóp procentowych, która będzie miała wpływ na całą gospodarkę, oraz zmianę rezerw obowiązkowych. W przypadku podwyższenia rezerw obowiązkowych instytucje finansowe mają mniej środków do pożyczania, ponieważ muszą utrzymywać odpowiednie rezerwy. Poprzez okresowe drobne korekty polityki, regulatorzy finansowi i decydenci mogą promować zrównoważony wzrost gospodarczy i unikać kołysania gospodarki, które może zaniepokoić obywateli i instytucje finansowe.
Narody śledzą swoją bazę monetarną, ponieważ może to przyczynić się do ogólnej kondycji gospodarczej, a wahania bazy mogą być również wskaźnikami trendów gospodarczych. Przy ustalaniu polityki pieniężnej agencje rządowe lubią mieć dostęp do najnowszych danych, aby mogły podejmować decyzje, które są poinformowane przez rynek i podaż pieniądza w obecnej formie. Na przykład w Stanach Zjednoczonych Rezerwa Federalna w St. Louis jest odpowiedzialna za prowadzenie statystyk dotyczących bazy monetarnej i publikowanie tych statystyk; najnowsze dane można znaleźć na ich stronie internetowej, wraz z danymi archiwalnymi z wcześniejszych publikacji informacji.
Wahania bazy monetarnej mogą mieć zwiększony wpływ na ogólną dostępność pieniądza. Z tego powodu agencje regulacyjne muszą działać ostrożnie, gdy dostosowują ilość dostępnej płynnej waluty, aby uniknąć wywołania efektu domina, który może mieć niezamierzone konsekwencje. Decydenci podejmujący decyzje dotyczące polityki pieniężnej biorą pod uwagę szereg różnych czynników, aby mogli dokonywać wyborów, które pozwolą osiągnąć cele krótkoterminowe, a jednocześnie będą promować długoterminowe zdrowie gospodarcze.